维珍银河计划启动太空商务飞行

太空旅游公司维珍银河（Virgin Galactic）星期一（8日）宣布，将在本月恢复一次任务飞行，从新墨西哥州的美国太空港发射。这是该公司将近两年来的首次任务飞行。另外，维珍银河计划在6月启动太空商务旅行。

据路透社报导，维珍银河说，团结25（Unity 25）的任务将在5月底发射，是该公司第五次太空之旅，高度为海拔80公里。搭载的4名公司雇员中，有人参加过维珍银河过去的两次飞行，也有人在过去几年训练过国家航空航天局的宇航员。两位驾驶员将分配给搭载飞机，两名给太空船。

维珍银河不像其他公司那样使用垂直发射火箭，而是用一个载体飞机从跑道上起飞，增加高度，再投下一个由火箭驱动的飞机升入太空，然后滑翔返回地球。

整个旅程为时90分钟，乘客们可以在太空飞机内体验几分钟的失重状态。

据美国之音报导，首次商务飞行的银河01将包括来自意大利空军的乘客。

据悉，维珍银河为未来商务飞行出售了800张太空机票。公司2005年到2014年出售了600张机票，每张售价20到25万美元，以后出售了200张机票，每张售价45万美元。

目前，维珍银河在与亚马逊公司创始人贝索斯（Jeff Bezos）的蓝色起源Blue Origin竞争太空商务旅行，蓝色起源也提供短程的亚轨道飞行，已经把32人送入太空。

但蓝色起源的新谢泼德（New Shepard）火箭2022年9月发生事故以来已经停飞，当时火箭从德克萨斯州起飞执行未载人飞行后不久发生了事故。蓝色起源3月说希望尽快恢复飞行。

而维珍银河的太空计划遭受了多年的拖延，2014年一次事故造成一名驾驶员死亡。