身为从事移民法律多年的笔者，曾接触过许多不同的移民部长，每位部长对于移民事务都持有独特的政策立场。特别是在1996年至2003年期间，Philip Ruddock担任移民部长时，对于船民、黑民以及申请保护签证的人士相当严格，可谓是“痛恨”这些申请人。他鼓励移民官员随意拒绝申请，并终止审裁处专员的合约（若审裁处经常支持申请人胜诉）。同时，他限制持过桥签证的人的工作权利，一旦发现有过桥签证的人在工作，立即拘捕；他也将黑民的孩子关押在拘留中心，并随意将人驱逐出境，甚至包括拥有永居身份的人。
举个例子，有一名菲律宾妇女因精神病无法回答移民官的问题，便被送回菲律宾；另外一名妇女也因精神问题被非法关押在拘留中心数个月，家人担心她失踪多月后，才发现她被拘留。类似的案件数量不计其数，引起了社会关注。最终，移民部改变了严苛的政策，并向受影响的申请人道歉并赔偿了大笔金钱。然而，即便移民部长下台，他却转任司法部长，并进一步修订法律，不允许移民申请人进行集体官司，这使得那些认为受到不公平对待的申请人只能独力承担所有法律费用，无法集中向移民部提出控诉。早前曾经有约7,000名申请人组成集体官司，向移民部提出控诉，经过多年的审讯，最终赢得官司（每人所花不到$1,500），若所有费用由个人承担，对一般人来说是难以负担的。
每个政府、每位移民部长处理事务的态度都有所不同。笔者曾为客户向Philip Ruddock及其继任者Amanda Vanstone申请移民部长的干预，并成功地获得了帮助。特别是在2009年至2012年期间，工党上台时的移民部长Chris Evans十分善良。当年笔者的很多客户在移民部长的同情帮助下获得了永久居留签证。工党政府在人道方面表现得十分出色。今年6月8日及9日，笔者分别向澳洲总理、外交部长及移民部长发出了一封请愿信，内容是支持香港人取得澳洲居留权，希望更多人能够共同发声，不再保持沉默。因此，我们诚挚地呼吁更多人一同发声，支持香港人在澳洲获得居留权，并为他们的权益发声。让我们共同护佑香港人的尊严和自由，展现人道和公义的价值。
在香港人的眼中，澳洲是一片理想的乐土。他们追求的不仅仅是教育或就业的机会，更是寻求一个与他们价值观相符的安全避风港，一个拥抱自由、民主和法律保障的避难所。香港是一个充满活力和创意的城市，然而近年来，其政治局势和人权状况持续受到关切。反送中运动揭示了香港人渴望自由和民主的心声，而中国政府的干预则使得“一国两制”和高度自治的承诺变得渺茫。面对日益恶化的局势，许多香港人感到自己的生活和自由受到威胁。
澳洲是一个法治社会，秉持著尊重人权和价值观的精神。我们应该保持开放和同拥抱自由和尊重的文化，让那些因政治迫害、人权侵犯而无处可归的香港人，能在这片自由的土地上找到避风港。我们相信，香港人的到来将为澳洲社会增添多元和丰富的文化，并共同建设更繁荣、更和谐的社会。
澳洲有著悠久的移民历史，许多澳洲人的先祖也曾是移民。我们深知，移民对于澳洲的贡献是无可取代的。故此，我们不能忽视那些因逆境而来的香港人所面临的困境。他们逃离的不仅仅是经济上的苦难，更是迫害和恐惧的威胁。在这个时刻，我们需要更多的同情和支持，以建立一个包容和支持的社会。
我们也呼吁政府重视这个问题，尽快制定更具人道主义精神的移民政策。特别是对于那些因政治原因遭受迫害的香港人，应给予更多的理解和帮助，让他们在澳洲找到一个真正的家园。我们应该创造更多的机会，让香港人能够融入澳洲社会，贡献自己的力量，并与我们共同成长、共同繁荣。同时，我们也希望各界人士共同发声，支持香港人在澳洲的居留权。这不仅仅是一个个案的问题，更是一个涉及人权和人道主义的议题。让我们团结一心，让这个声音成为一股强大的力量，为香港人争取更好的未来。
最后，让我们再次呼吁所有关心香港人权和民主的人士，一同发声，不再保持沉默。让我们共同守护自由、尊严和正义的价值，让香港人在这片自由的土地上找到他们应得的居留权，并实现他们追求自由、尊严和安全的梦想。愿我们携手同行，共同为香港人的未来努力奋斗！
以上专栏是由澳洲移民法律谘询Stanley CHAN提供
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