三艘中共军舰2月10日首次出现在澳洲专属经济区后,一直环绕澳洲海岸航行,目前位于珀斯东南约170海里处的公海。美国核动力潜艇和澳洲防空驱逐舰、柯林斯级潜艇已经出动应对。
据《澳洲人报》报导,近日抵达西澳花园岛斯特林海军基地(HMAS Stirling)的美国核动力潜艇明尼苏达号已经开始行动。明尼苏达号和澳洲防空驱逐舰霍巴特号均被拍到驶离斯特林海军基地,前往公海。澳洲一艘柯林斯级潜艇则出现在罗特尼斯岛,似乎刻意在进行武力展示。
明尼苏达号核动力潜艇于2月26日抵达斯特林海军基地,将在西澳进行海上演练,并为澳洲培训操作核动力潜艇的官兵。
美国海军指挥官科尼尔上周表示,此次访问的目的是加强与澳洲海军的合作,并在驻扎期间为海军基地提供支持。
澳洲国防部长Richard Marles表示,澳洲正在监视这几艘中共军舰,并分析其行动意图。他说,中国的军事行动显示出北京愈发具有挑衅性。“我们会密切监测,以确保它们(中共军舰)遵守国际法……我们监测的另一个原因,是要了解其行动的真实意图,包括其演习类型、编队配置等细节。”他3月4日对ABC说。
西澳州长Roger Cook表示,中共军舰的到来凸显出当今世界地缘政治局势多变,进一步证明了在西海岸加强海军存在的必要性。“我们一直希望在西海岸,尤其是西北部部署更多‘灰色舰艇’(水面战舰)。我和我的前任多次提出这一点。”
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