中国火箭「长征五号B」上周二(5月5日)升空,把新一代载人试验飞船送上轨道后失控,主体火箭周一(11日)早上11时33分返回大气层。
「长征五号B」的主体火箭重约21吨,试验飞船发射后上轨道后失控,经过大气层跌返地球。虽然火箭大部分主体在通过大气层时,已经烧毁,但仍有部分残骸堕落地面。美国太空司令部(US Space Command)表示,当局发现「长征五号B」部分残骸堕落西非对开的大西洋海域,体积与小型巴士相似。美媒报导称:‘在非州国家科特迪瓦的一条村庄,也发现「长征五号B」残骸,但没有造成伤亡。’
象牙海岸发现火箭残骸
据The Verge引述象牙海岸(Cote d’Ivoire)当地报导称,象牙海岸村庄Mahounou的村民发现明显是自空中掉下来的不明金属管状物,长度约12公尺。
The Verge说:「长征五号B」的残骸11日自空中掉落至非洲西岸外海,成了从太空中失控坠落地球的最大人造物体之一。
美国有线电视新闻网(CNN)就「长征五号B」运载火箭残骸落入象牙海岸村庄一事,要求中国外交部证实。中国外交部发言人赵立坚回应:「我不瞭解你说的情况,建议你向主管部门询问。」
险些击中纽约
科技网站Ars Technica报道,「长征五号B」在返回大气层后,曾在纽约巿上空划过;估计如火箭早15至20分钟返回大气层,残骸便有可能击中美国最大规模、人口最密集的纽约市。
报道续指,中国过去发射火箭后,残骸不时击中地面村庄。去年11月,「长征三号B」火箭在西昌卫星发射中心升空后,其中一节火箭助推器(rocket boosters)与主体分离后,击中中国一条村庄,溅出有毒燃料,摧毁一幢平房。
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