澳洲联邦政府为节省数百万元，将私人实验室的COVID-19的核酸检测经费削减了20%，但引来病理学家批评。
据《悉尼晨锋报》报导，卫生部长Mark Butler说，新定价反映了这样一个事实，即自Covid-19疫情早期以来，投入成本已经降低，当时检测中使用的物品在全球市场上很难找到，而且价格昂贵。
从10月1日起，私人实验室做核酸检测的回扣将从85澳元降至68.85澳元，这些检测由全国各地的自驾车和临时诊所提供。新费率仍将高于支付给公共实验室的医疗保险回扣。
这些检测费用约为50澳元，必须由医疗机构批量开具账单，以便向医疗保险公司收费，因此这一变化不会导致患者自付费用增加。
卫生部预计这一变化将在未来四个月内节省4400万澳元。新医疗保险资金将在12月31日到期。
但澳大利亚病理学协会（私营病理学供应商最高机构）的副首席执行官John O’Dea说，供应商将不得不把核酸检测限制在较大中心的实验室。
“各部长和政府不应该野蛮地削减成本。” 他说，“削减成本将影响患者获得核酸检测的机会，并破坏澳大利亚应对疫情的能力。”
O’Dea表示，COVID-19新变种病毒的威胁意味着现在不是拆除检测基础设施的正确时机。
Butler则表示，虽然医疗保险资助的核酸检测在今年年底过后仍将持续，但更长远的未来尚有待讨论。
他说：“我们将在未来几个月内观察比率。”
自澳洲普遍采取快速抗原检测以来，核酸检测率已经下降，现在只有约三分之一的COVID-19阳性病例是通过核酸检测确诊的。
Butler指出，政府正在延长一项将于下周到期的计划，以资助老年护理机构快速周转核酸检测，确保检测结果呈阳性的老年居民能够在建议的时间内接受治疗。
该计划的费用为3500万澳元。
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