我們對時間都有過這樣的感覺：有時覺得光陰似箭，有時又覺得度日如年。現在科學家發現，我們感覺時間的快慢，部分是由我們身體的變化造成的。
《每日郵報》稱，科學家發現，交感神經系統（SNS）更大的活動，即心率和電導率增加，對時間過得更快的感覺有「舉足輕重」的影響。這被認為是第一次，通過對生理喚醒的客觀測量，以研究對時間的感知。
研究人員要求67人佩戴感測器，完成正常一天的活動，以檢測他們的交感神經系統是怎樣活動的。他們佩戴心率監測器和皮膚感測器，以測量由汗腺活動引起的皮膚導電性的微小變化。
參與者被要求每小時報告一次，他們覺得過去的60分鐘，與正常情況相比有多快或多慢。然後研究人員將參與者的生物數據，與他們報告的情況一起進行分析。
他們在研究報告中寫道：「研究普遍表明，無聊、社交孤立和壓力與感覺時間過得慢有關；而更大的社會滿意度和壓力低，則與感覺時間過得快有關。
「基於這些發現，人們通常認為生理喚醒的變化（通常伴隨自我報告的情緒波動），在時間扭曲的感覺中起著重要的作用，但迄今為止，這一推斷還沒有在現實世界的活動中，通過生理喚醒的客觀測量得到檢驗。」
該研究的主要作者、利物浦John Moores大學的Ruth Ogden博士說：「研究結果首次表明，SNS活動的增加，使我們對時間的主觀體驗感覺大大加快，生理喚醒確實使時間過得更快。當一個人的心率或皮膚電導率明顯增加時，這可以使時間看起來加快了10%。」
這個影響相對很小，這可能是因為參與者很「正常」地生活。她解釋說，如果他們的生活有波折，可能會有更大的影響。
Ogden博士的研究成果發表於《科學報告》雜誌，她說：「我在實驗室中使用電擊和其它反向刺激所做的工作表明，SNS活動對時間體驗的影響要大得多。
「當我們思考為甚麼人類會有時間錯覺時，一個想法是，有靈活的時間概念是有優勢的，感覺有『額外的時間』，可能提供一些生存優勢。
「在我們的研究中，參與者主要是正常日常生活的學生，確實沒有生死攸關的事情，也許這限制了生理喚醒在時間體驗中的作用。我們目前正使用一種虛擬現實環境來測試這個想法，在這個環境中，參與者會處於重大的虛擬威脅下。」
研究人員說，時間過得快慢的感覺，會對人們的幸福感有重大影響。
他們說，感覺我們沒有足夠的時間與「較低的生活滿意度、健康狀況較差和危險的決策」有關，而對於病人和老年人來說，「對時間快慢的感覺與痛苦、症狀加重和缺少社會互動有關」。
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