正飽受COVID-19病毒疫情肆虐的美國並沒有放鬆對中國知識產權盜竊案的調查。隨着「中國倡議」項目的推進，美國司法部正贏得學術界、情報界的理解和支持，共同看清並應對中國的挑戰。
近日，美國政治新聞網站POLITICO針對美國司法部的「中國倡議」（China Initiative）項目進行了獨家的深度報導。「中國倡議」旨在鼓勵檢察官調查由中國政府支持的知識產權盜竊案。
美國司法部相信還有很多由中國政府支持的竊取知識產權案未被發現，負責國家安全的助理檢察長約翰•德默斯（John Demers）接受POLITICO採訪時表示，司法部希望美國94個地區的檢察官都能重視這項工作，雖然此類案件可能非常複雜且耗時，但他不希望美國檢察官將此視為調查案件的障礙。
報導指出，全美各地都有這類案件，且不局限於經常發生知識產權盜竊的高科技領域。例如，西維吉尼亞大學有一名前教授上月對欺詐行為表示認罪。根據指控文檔，他要求大學給假以照顧他的新生兒，但事實上他利用假期秘密到中國工作，成為中國「千人計劃」的一員。美國官員認為，中國「千人計劃」幾乎就是赤裸裸的經濟間諜活動。
美學術機構大開眼界 反思與外國合作
報導透露，處理此案及其它案子的律師認為，這些案件令大學管理者對與外國實體合作的看法發生了翻天覆地的變化。
曾在馬薩諸塞州擔任檢察官、目前是威爾默黑爾（WilmerHale）法律事務所的合作夥伴的喬治•瓦格斯（George Varghese）說，「中國倡議」使他在學術界的一些客戶重新考慮與外國合伙人合作的整體方針，「這是一次真正的改變，因為（美國的）學術機構存在着開放的合作精神。我認為，這對他們來說是最大的轉變，這是文化變革。在學術界，合作一直被認為是一件好事。」
瓦格斯在離開美國司法部之前，曾參與調查哈佛大學教授查爾斯•利伯（Charles Lieber）的案件。利伯在今年1月被捕，他被指控沒有向美國當局透露他獲得中國政府的補助。利伯聲稱，他從未參加過中國「千人計劃」，且與武漢理工大學沒有正式的往來關係。但司法部的指控文檔指，他與武漢理工大學簽訂為期三年的合同，對方每月須向其支付50,000美元，並支付生活費和他在中國設立研究實驗室的費用。
利伯被捕顯示美國司法部對那些尋求美國政府資助時不透露外國政府資金的學者，或對這些資金撒謊的學者的強硬態度。
馬薩諸塞州檢察官安德魯•萊林（Andrew Lelling）也表示，大學官員與司法部門創建聯繫後，開始越來越多地提供調查線索。
紐約東區檢察官、倡議組織指導委員會成員理乍得•多諾休（Richard Donoghue）表示，「中國倡議」幫助高等教育機構提高了對中國滲透的認識，「最初學術界有很多人對此表示懷疑，但當他們看到已經提起訴訟的案件，以及我們向他們解釋中國政府正試圖操縱這些關係，並竊取知識產權時，我認為這真的讓他們大開眼界。」
不受疫情影響 加緊調查步伐
德默斯向POLITICO透露，情資顯示中國知識產權盜竊現象十分猖獗。
「中國倡議」於2018年11月成立以來，已針對許多中國政府官員進行調查。今年2月，該項目指控四名中國人民解放軍黑客入侵信用評級機構巨頭Equifax公司的安全網絡，並竊取約1.45億美國人的信息。美國司法部長巴爾（William Barr）當時說，這是中國軍方有組織的、非常粗魯的刑事搶劫。
司法部表示，在所有經濟間諜案件中，有80%使中共受益，其中涉及的一些美元金額令人瞠目結舌。例如，美國司法部2月發布消息指，一名科學家因竊取價值10億美元的美國石油公司商業機密而被判處兩年徒刑。
阿拉巴馬州北區的美國檢察官、監督該計劃的指導委員會成員傑伊•唐（Jay Town）談到中國時說：「它們已經明確表示：如果它們不能開發，它們就偷。」
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