由于支付了更高学费，在英国顶尖大学的国际学生人数正在急剧增加，严重挤压了英国本土学生名额。
英国《金融时报》的数据分析显示，著名的罗素集团大学——包括剑桥大学、牛津大学、布里斯托尔大学和伦敦经济学院——紧缩本土招生名额，表明英国高等教育遇到了严重的资金危机。
教育专家警告说，由于国际学生名额大幅增加，减少了英国孩子进入顶级大学的机会，由此引发的一场政治辩论已迫在眉睫。
根据谘询公司dataHE提供的数据，去年英国罗素集团大学招收了超过四分之一的国际学生，而在2012年至2017年间，这一比例仅为16%。
高等教育政策研究所所长希尔曼（Nick Hillman）表示：“英国学生正被挤出罗素大学集团，这一丑闻将在今年夏天或明年爆发，因为每招收一名外国本科生，就会减少一名英国本科生。”
国内学生的学费上限为每年9,250英镑，与之相比，海外学生最多要再支付5万镑，由于英国脱欧，大多数欧盟学生在2021年也要支付更高的国际学费。
去年，英国罗素集团大学招收的低学费国内学生人数降至2014年以来的最低水平，仅为86,000人，低于2020年的10.2万人。
但这些顶级大学辩称，国内学费的实际价值自2012年以来已经下降了三分之一，过去十年来的海外扩招使他们能够为数以万计的英国学生提供资金资助，国内外学生均可从中受益。
随著英国18岁青少年“数量激增”，大学的压力将进一步加大，按照目前比例，英国大学在2030年要额外招收4.5万名本国学生。
预计政府不会在学费等方面大幅增加拨款，许多人担心英国最负盛名的大学将别无选择，未来几年会招收更多海外学生。当学生下个月收到A-level成绩和大学录取通知书时，这种趋势会更为明显。
dataHE董事总经理科弗(Mark Corver)在提到2022年的数据时表示：“为了完全抵消过去12个月的通胀影响——学费的实际价值从9,250英镑降至相当于6,000英镑——顶级大学需要将国际学生入学人数增加30%，以便维持对国内学生的资助。”
罗素大学集团首席执行官布拉德肖（Tim Bradshaw）承认，来自海外学生的收入现在被用来弥补“国内教学、公共资助和项目研发方面日益增长的赤字”，并警告说，如果不做出改变，将最终损害英国大学的国际声誉。
英国教育部(DfE)表示，国内学生“继续占我们大学学生的绝大多数”，并指出政府将在未来三年内向高等教育机构提供7.5亿英镑的额外资金。
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