由於支付了更高學費，在英國頂尖大學的國際學生人數正在急劇增加，嚴重擠壓了英國本土學生名額。
英國《金融時報》的數據分析顯示，著名的羅素集團大學——包括劍橋大學、牛津大學、布里斯托爾大學和倫敦經濟學院——緊縮本土招生名額，表明英國高等教育遇到了嚴重的資金危機。
教育專家警告說，由於國際學生名額大幅增加，減少了英國孩子進入頂級大學的機會，由此引發的一場政治辯論已迫在眉睫。
根據諮詢公司dataHE提供的數據，去年英國羅素集團大學招收了超過四分之一的國際學生，而在2012年至2017年間，這一比例僅為16%。
高等教育政策研究所所長希爾曼（Nick Hillman）表示：「英國學生正被擠出羅素大學集團，這一醜聞將在今年夏天或明年爆發，因為每招收一名外國本科生，就會減少一名英國本科生。」
國內學生的學費上限為每年9,250英鎊，與之相比，海外學生最多要再支付5萬鎊，由於英國脫歐，大多數歐盟學生在2021年也要支付更高的國際學費。
去年，英國羅素集團大學招收的低學費國內學生人數降至2014年以來的最低水平，僅為86,000人，低於2020年的10.2萬人。
但這些頂級大學辯稱，國內學費的實際價值自2012年以來已經下降了三分之一，過去十年來的海外擴招使他們能夠為數以萬計的英國學生提供資金資助，國內外學生均可從中受益。
隨著英國18歲青少年「數量激增」，大學的壓力將進一步加大，按照目前比例，英國大學在2030年要額外招收4.5萬名本國學生。
預計政府不會在學費等方面大幅增加撥款，許多人擔心英國最負盛名的大學將別無選擇，未來幾年會招收更多海外學生。當學生下個月收到A-level成績和大學錄取通知書時，這種趨勢會更為明顯。
dataHE董事總經理科弗(Mark Corver)在提到2022年的數據時表示：「為了完全抵消過去12個月的通脹影響——學費的實際價值從9,250英鎊降至相當於6,000英鎊——頂級大學需要將國際學生入學人數增加30%，以便維持對國內學生的資助。」
羅素大學集團首席執行官布拉德肖（Tim Bradshaw）承認，來自海外學生的收入現在被用來彌補「國內教學、公共資助和項目研發方面日益增長的赤字」，並警告說，如果不做出改變，將最終損害英國大學的國際聲譽。
英國教育部(DfE)表示，國內學生「繼續占我們大學學生的絕大多數」，並指出政府將在未來三年內向高等教育機構提供7.5億英鎊的額外資金。
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