数据显示，在罗素大学集团的一些成员中，国际学生人数的增长速度是国内学生的四倍多。
据《泰晤士报》报导，为了应对财务危机，自2015年以来，罗素大学集团招收了越来越多的外国学生，因为外国学生的学费年均高达4万英镑。
2015年至去年，格拉斯哥大学的国际生人数增长了137%，是国内学生（31%）的四倍多。在此期间，伦敦国王学院的国际学生人数扩大了105%，而国内学生人数只扩大了20%。
根据谘询公司dataHE的数据，在2012年至2017年期间，罗素集团的国际学生录取率平均为16%，去年这一比例升至25%。在伦敦大学学院和伦敦经济学院，国际学生目前已占本科招生人数的一半以上。
专家警告说，由于大学会尽量避免减少弱势学生比例，扩大海外招生意味著中产阶层学生名额不断受到挤占。目前，在罗素集团大学就读的国际学生超过25万，与之相比，英国学生为50万。
自2017年以来，英国国内学生的学费上限为9,250英镑，而由于高通胀，大学开设一门课程的最低成本已升至12,000英镑，他们不得不依靠国际学生的学费来弥补财务漏洞。
2021-22学年的留学费用从每年11,800英镑到67,000英镑不等，其中医学学位最贵。最受欢迎的商业和管理学，每年可吸引21.7万名海外本科生和研究生就读。此外，工程与技术、计算机和医学科目也是热门专业。
谢菲尔德哈勒姆大学副校长哈斯班兹(Chris Husbands)表示，高等教育正面临著“生存危机”。虽然目前他们的财务状况良好，但两三年后情况就不会如此了。
他说：“在利率上升和高通胀之前，大学可以通过提高效率来弥补学费不足。但现在的情况是，国际学生的增长速度快于本地学生。然而，英国18岁年轻人的数量也在增加，增幅约为15%，因此我们正进入一个非常困难的时期，问题的核心是我们如何资助本国的本科大学生。”
高等教育部长哈方（Robert Halfon）近日表示，没有提高大学学费的计画，因为在生活成本危机的情况下，他“不可能”主张提高学费。
代表140所院校的英国大学联盟(Universities UK)主席韦斯特(Steve West)表示，一些顶尖大学可能会在今年夏天限制其招生名额。
罗素大学集团首席执行官布拉德肖（Tim Bradshaw）表示：“自2019年以来，顶尖大学英国学生的比例有所增加，而国际学生的增长趋于平稳。事实上，鉴于英国学生的学费和助学金不足以支付教学成本，来自国际学生的这笔收入至关重要。”
伦敦大学学院表示：“我们为拥有一个蓬勃发展且多元化的学生社区感到自豪，来自英国和其他150多个国家的最聪明的人才选择在这里学习和研究。
“数据显示，国际学生在2018至2019年度为我们贡献了17亿英镑，估计为英国各地提供了超过12,000个就业岗位。”
教育部表示，罗素集团学生中，国内学生占75%，而且近年来这一比例有所增加。这是基于2019年至2022年的数据，包括招生受到大流行影响的年份。
一位发言人补充道：“我们将在三年内提供约7.5亿英镑的额外资金，以支持大学的学生资助体系，建设一流的设施，提供更多高质量的课程。”
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