港府近日加班加点审议《基本法》23条之际，美国驻华大使伯恩斯3月12日突然低调访港2天，出席外国记者会的闭门会议。
自由亚洲电台报导，伯恩斯（Nicholas Burns）12日在美国驻港澳总领事梅儒瑞（Gregory May）陪同下，到位于中环的外国记者会出席非正式的闭门会议，会议成员包括外国记者会的董事会成员。
伯恩斯在港并未对“23条”立法发表评论，美国领事馆发言人告诉《南华早报》，该会议“标志著重新回复惯例、恒久不变的内政以及协调管理的讨论”，未指会议与“23条”有关。伯恩斯当天下午参观西九龙文化博物馆M+后，没有再透露任何行程。
分析：伯恩斯低调访港“无声胜有声”
美国驻港澳总领事梅儒瑞最近接受《彭博》访问时，要求释放壹传媒创办人黎智英，但伯恩斯此番访港则甚为低调。
全国港澳研究会顾问刘兆佳对《南华早报》表示，“纵使伯恩斯没有谈及‘23条’，表面上他亦会向领事了解意见，这是很正常做法。”
时事评论员刘锐绍分析，美国驻华大使与美国驻港澳总领事在美国领事属同级别，没有从属关系，大使由北京到香港探访“实属罕见”。刘锐绍又指，伯恩斯在港府审议“23条”的关𨫡时刻访港，也达到“无声胜有声”的效果。
刘锐绍说：“这可能是一个美国的策略，无论他们做事或不做事也好，此行可能令市民更加觉得《基本法》‘23条’通过之后，可能令大家的疑虑更多，这可能是一个是宣传战的策略。”
《彭博》与《金融时报》在同一天（12日）都发表评论文章表示对“23条”的担忧。
亚洲政治专栏作家Karishma Vaswani在《彭博》撰文指，“23条”内容空泛，一旦通过，香港将成为大陆城市。亚洲金融记者Kaye Wiggins在《金融时报》的撰文指，很多国际企业在香港都感到疑惑，甚至不知道应该要担心什么。
此前一天（11日），《Times》报导指，香港人将因持有旧报章而遭监禁。对此，港府12日声明反驳称，强烈不满和谴责《Times》“极具误导性报导”，称根据《维护国家安全条例草案》有关煽动意图相关罪行的条文，任何人须在无合理辩解而持有具煽动意图的刊物，才属犯罪，“不知悉有关刊物具有煽动意图的人，是不可能被定罪。”
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