港火速審議23條立法 美駐華大使低調訪港 「無聲勝有聲」

方泠卉
2024-03-14
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美國駐華大使伯恩斯3月12日突然低調訪港2天。(看傳媒製圖)

港府近日加班加點審議《基本法》23條之際,美國駐華大使伯恩斯3月12日突然低調訪港2天,出席外國記者會的閉門會議。

自由亞洲電台報導,伯恩斯(Nicholas Burns)12日在美國駐港澳總領事梅儒瑞(Gregory May)陪同下,到位於中環的外國記者會出席非正式的閉門會議,會議成員包括外國記者會的董事會成員。

伯恩斯在港並未對「23條」立法發表評論,美國領事館發言人告訴《南華早報》,該會議「標誌著重新回復慣例、恆久不變的內政以及協調管理的討論」,未指會議與「23條」有關。伯恩斯當天下午參觀西九龍文化博物館M+後,沒有再透露任何行程。

分析:伯恩斯低調訪港「無聲勝有聲」

美國駐港澳總領事梅儒瑞最近接受《彭博》訪問時,要求釋放壹傳媒創辦人黎智英,但伯恩斯此番訪港則甚為低調。

全國港澳研究會顧問劉兆佳對《南華早報》表示,「縱使伯恩斯沒有談及『23條』,表面上他亦會向領事了解意見,這是很正常做法。」

時事評論員劉銳紹分析,美國駐華大使與美國駐港澳總領事在美國領事屬同級別,沒有從屬關係,大使由北京到香港探訪「實屬罕見」。劉銳紹又指,伯恩斯在港府審議「23條」的關𨫡時刻訪港,也達到「無聲勝有聲」的效果。

劉銳紹說:「這可能是一個美國的策略,無論他們做事或不做事也好,此行可能令市民更加覺得《基本法》『23條』通過之後,可能令大家的疑慮更多,這可能是一個是宣傳戰的策略。」

《彭博》與《金融時報》在同一天(12日)都發表評論文章表示對「23條」的擔憂。

亞洲政治專欄作家Karishma Vaswani在《彭博》撰文指,「23條」內容空泛,一旦通過,香港將成為大陸城市。亞洲金融記者Kaye Wiggins在《金融時報》的撰文指,很多國際企業在香港都感到疑惑,甚至不知道應該要擔心什麼。

此前一天(11日),《Times》報導指,香港人將因持有舊報章而遭監禁。對此,港府12日聲明反駁稱,強烈不滿和譴責《Times》「極具誤導性報導」,稱根據《維護國家安全條例草案》有關煽動意圖相關罪行的條文,任何人須在無合理辯解而持有具煽動意圖的刊物,才屬犯罪,「不知悉有關刊物具有煽動意圖的人,是不可能被定罪。」

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