当地时间2月6日，美国国防部长赫格塞斯在五角大楼会见澳大利亚国防部长Richard Marles 时表示，川普总统“非常清楚”而且“支持”AUKUS （澳英美安全协议），美国将争取按时向澳大利亚交付第一艘核动力潜艇。
Marles 和 赫格塞斯会面之前，阿尔巴尼斯政府已向华盛顿支付了 5 亿美元（7.98 亿澳元）作为 AUKUS 的第一笔付款。
赫格塞斯表示，“总统非常清楚并支持 AUKUS 以及……澳大利亚愿意进行的投资，”他还表示，川普政府“肯定希望”这些潜艇能按时交付，第一艘潜艇将于 2030 年代初交付。
这是川普政府首次就拜登总统任期内达成的协议明确表达意见。
“我们真的很高兴，川普政府上任后的头几周，我们就能够支付这第一笔款项，”Marles在会谈前对赫格塞斯说。“我们真的很高兴在你担任国防部长的第一周就完成这笔付款。”
近年来，中国在印太地区的态度日渐跋扈，在这个背景下，近四年前，澳大利亚、美国和英国签署了 AUKUS 协议，目的是在该地区对抗北京，维持“自由开放的印度太平洋”。
在AUKUS协议下，澳大利亚将从美国购买三艘潜艇，并与英国合作建造五艘新型 AUKUS 级潜艇。
此前有人怀疑澳大利亚是否会收到潜艇。美国一些政要担心，美国完成与澳大利亚达成的协议后，是否还能生产用于自身军事需要的核动力潜艇。赫格塞斯此次证实，川普政府将履行美国的承诺。
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