据太阳先驱报报道，在北京对COVID-19疫情的掩盖曝光后，AFL（澳洲足联）着名教练、传奇式人物米克·马尔豪斯（Mick Malthouse）表示，AFL应该放弃在中国的比赛，重返共产主义国家将卖掉我们的灵魂。
马尔豪斯是AFL执教时间最长的3届英超教练，他告诉太阳先驱报，重返中国比赛是澳洲足联最不应该做的事。要回到共产主义国家参加比赛，就是在出卖足球的灵魂。
马尔豪斯在接受采访时说，他“非常、非常不愿意”在一个“使我们落入如此困境”的国家比赛。“在目前的困境中，澳大利亚乃至世界上大多数国家和中国之间在争执的是什么，让我们面对现实吧。”
“你不能卖掉你的灵魂。去那里只出于一个目的——金钱，但你卖掉了自己的灵魂。
“我们最不想做的一件事就是卖掉我们的灵魂，我认为大多数人都认识到了这一点。我不是在反对中国人，那我反中国政府吗？是的。任何压制自由见解、自由言论、自由信仰的政权都会惹恼我。
“我认为我们不应该将自己的灵魂出卖给一个显然与我们有不同价值观的政权。”
自2017年以来，AFL已在中国的江湾体育馆举行了3场比赛，Port Adelaide、 Gold Coast 、St Kilda3支球队参加了比赛。两国的政府和商业官员都观看了比赛。
联盟此前称这是为了“收支平衡”，因为从其它渠道“拿不到钱”来为其提供资金。
从2014年开始实施“中国战略”的Port队 ，去年从中获利约100万澳元，St Kilda队也同意将其第11轮“Home”比赛出售给Port Adelaide和上海。
两家俱乐部都签了约，2021年将在中国那里比赛，而且现在正面临着寻找弥补收入损失的方法。像大多数AFL员工一样，这些球员最近几个月都临时下岗，也有的工作时间减少。
马尔豪斯长期以来一直主张草根足球优先于国际比赛，并表示冠状病毒可能是一个“警钟”。“我们必须首先照顾这里的当地足球。是的，也许这整个过程唤醒了我们，需要坐下来重新分析一下足球的最终目的，什么是你想要的终点，你如何到达那里，在比赛场外，我们希望足球是什么？”
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