“万圣夜”（Halloween）不是“万圣节”

10月29日，韩国首都首尔梨泰院传出狂欢“万圣夜”的人群发生拥挤踩压事故，死伤230多人，震惊世界。

媒体在报道中，都习惯把“万圣夜”（Halloween）说成“万圣节”（All Saints Day），其实这两者之间有很大的差别。

在西方国家，每年的11月入冬，人们把11月1日看作是新年的开始。因为从这一天起，人们就须面对寒冷、黑暗、而且食物短缺的冬季。

约公元前500年，一群生活在爱尔兰的凯尔特人依照民传习俗形成了一种告别过去的特别民间聚会称之为“鬼节”。他们认为10月31日是旧年的最后一天，通向阴间的大门会敞开，被困在阳间的死者灵魂的会被释放前往阴间，因此10月31日晚上，大量鬼魂会出没在活人的世界，在大街上游荡。

凯尔特人为了保护自己，免遭鬼魂骚扰，当天夜里都会特意穿上奇特的服饰及作化妆，将自己打扮成鬼怪，令真正的鬼魂错以为他们是同类。他们也会点燃篝火及由大头菜制成的灯笼来吓走鬼魂。他们还会准备一袋食物来供鬼魂享用，希望它们之后能乖乖“上路”、前往阴间。

人们希望通过一次盛大的活动，送走残留在人世间的阴霾与鬼魂，彼此同心协力地渡过冬季。

但这种不分“罪人”与“圣徒”的驱除阴魂活动并不被神职人员所接受，不断对这个活动进行改造，最终决定将活动改在11月1日，并定性为纪念所有过世的圣人的日子，取名叫“万圣节”（All Saints Day），中文也叫（诸圣节、诸圣日）。

但凯尔特人依然相信鬼门关开的传说，故依然保留他们在10月31日晚的“吓鬼”仪式，他们配合神职人员的规定，却将10月31日晚称为万圣节前夜（All Hallows Eve），其后这晚变成现今的“万圣夜”（Halloween）。

之后，一些爱尔兰人在1800年代移民到美国，并将他们的“万圣夜”习俗带到当地。“万圣夜”于是成为美国的节日之一，逐渐地，“万圣夜”融进了美国文化，减少了宗教色彩。他们还在南瓜上雕刻鬼脸、取代古凯尔特人的大头菜灯笼。并增加了“不给糖就捣蛋”（Trick-or-treating）游戏，也就形成了小朋友在“万圣夜”挨家挨户地索要糖果的习俗。

该活动长期流行于美国、不列颠群岛、澳大利亚、加拿大和新西兰等西方国家，现今，一些东方国家如韩国、日本等也火热地成为年亲人参与的娱乐性庆典。