美国职业篮球联赛（NBA）球员埃内斯·坎特（Enes Kanter）在社交媒体将中共总书记习近平称作“残暴的独裁者（brutal dictator）”后，又对新疆人权进行发声。
坎特22日在推特写道：“狠心的中国独裁者习近平与中国共产党。我在全世界面前向你们疾呼，关闭奴工营、释放维吾尔族人。停止种族灭绝，现在！”
中国当局遭控自2016年起拘禁约100万名维吾尔族与主要为穆斯林的少数民族，以进行强迫劳动。中国否认有任何不当行为，并称他们设置职业技能教育培训中心，是为了对抗极端主义。
凯尔特人22日在主场迎战多伦多暴龙，赛前几个小时，坎特在随推文附上的影片中说：“我的穆斯林兄弟姊妹遭到杀害、性侵与虐打时，穆斯林国家的政府与领袖仍保持缄默，著实令人失望。”
就在坎特为新疆人权发声的数十个小时前，他录制短片称习近平是“独裁者”，并表达了对“自由西藏（Free Tibet）”运动的支持。坎特在推特上向他的关注者表示：“我要给中国政府的讯息是，解放西藏，”，“西藏属于西藏人。”
29岁的坎特在中国社交媒体遭到攻击，他的名字显然在微博遭到封锁。中国影音平台腾讯体育21日转播NBA比赛时，也没有提供凯尔特人的赛事集锦。中国外交部称坎特为求关注，谬论不值一驳。美国国务院22日对此深表关切。
美国国务院发言人在电子邮件中说：“对于中华人民共和国因一名球员发表有关西藏的评论而对NBA做出的行动，美国深表关切。”发言人又说：“我们珍视言论自由，支持行使这项权利的人。”
坎特所属的凯尔特人队与NBA尚未对此事发布任何回应。不过，坎特这则声援维吾尔族的贴文发布20小时之后，用户转推已达9810次、引用超过1600次，近4万名用户点赞。
网友对于坎特声援维族的推文留言踊跃，不少人表达支持与肯定，例如“敬佩你的勇气”、“真英雄”、“这才叫勇敢”、“谢谢你说真话”。
BBC在报导中称，2022年北京冬奥会转眼就要开幕，（这一事件让）政治和体育似乎又将撞在一起。活动人士一直在敦促就中国的人权纪录抵制北京冬奥会，而中国则反复批评这些呼吁是“将体育政治化”。国际奥委会（IOC）一名高级成员最近表示，以任何人权问题向中国政府问责超出了该组织的权力范围。
但随着中国的经济、体育实力提升，中国与西方在人权、民主方面的理念差异导致的紧张关系将会持续。不用多久，运动员、企业和国际赛事联盟想要将政治与体育千丝万缕的联系区分开来，几乎变得不可能。
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