受疫情影响，澳洲农场采摘工人严重短缺，面临食品短缺和价格上涨的危机，但到目前为止还没有一个州政府制定相关计划，让外国水果采摘工人安全进入澳洲。
据时代报报道， 有专家预测，由于劳动力短缺，夏季蔬果，包括苹果、梨和葡萄等的价格今年将上涨15%至25%。
仅在维州，据当地农民估计，为完成采摘夏季作物的工作量，该州急需2.6万名农场工人。
然而，在澳洲出台补贴政策后，只有355名澳洲失业人员参加了联邦政府的补贴计划。据悉，该计划耗资1740万澳元，为近3000人发放补贴。从11月1日开始，从业者可以在工作六周后领取补贴金，最高达6000澳元。但澳洲就业部（Employment Department）的最新数据显示，迄今为止，只有355人签订了这一重新安置协议。
在政府的求职网站上，来自39个地区的6家劳务公司提供了符合该计划的工作岗位。在新州，有193个采摘葡萄、蓝莓、西葫芦和西瓜的工作岗位，以及3个拖拉机驾驶工作岗位。在维州，列出的工作岗位有422个，包括采摘橙子、葡萄、西瓜、西兰花、莴苣、杏、李子、苹果和梨等蔬果，除此之外还有开拖拉机和包装等岗位。
国家内阁于12月11日决定，如果各州提交卫生协议，并概述农场检疫和州际旅行限制等措施，联邦政府将批准太平洋岛屿季节性工人的签证。但联邦农业部长David Littleproud表示，截至目前，还没有收到任何一个州提交的计划。
他说：“令人失望的是，还没有一个州向联邦提交协议，要求更多的外国工人进入澳大利亚。如果各州不理解情况的紧迫性，那么作物就会烂在田地里，消费者也将支付更多的钱。”
澳洲农业严重依赖外国劳动力，主要是背包客，由于澳洲边境在疫情期间关闭，劳动力严重短缺。 今年8月，10个太平洋国家有2.2万人接受了预先审查，准备好了来澳洲工作。 行业机构AusVeg表示，如果州政府允许他们入境，这是目前澳洲唯一有保障、有规模的劳动力。该机构发言人Tyson Cattle表示：“这是我们目前最好的机会，所以我们正全力以赴，尝试将跨塔斯曼旅行圈扩大到太平洋岛国。”
维州就业厅长Jaala Pulford表示，州政府正与行业密切合作，并对所需安排措施持开放态度。
目前，昆州试行了一项计划，允许外国季节性工人在农场进行隔离，澳总理莫里森和维州州长Daniel Andrews将其称为“最佳”计划。然而Cattle表示，该计划只引进了大约480名工人，远远低于农场的用工需求。
他说：“种植者目前真的很艰难，很多人已经减少了种植面积，很多人甚至放弃了种植农作物。超市和批发市场以及整个供应链已经开始感受到这种影响。如果我们不能在更短的时间内解决这个问题，那么情况只会变得更糟，特别是在明年的前三个月，我们将会切身感受到物价的上涨。”
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