8月27日，香港英文网络媒体“香港自由新闻”（Hong Kong Free Press，简称HKFP）表示，旗下一名爱尔兰新闻人员的签证遭到当局拒发。路透社援引多家媒体机构表示，香港当局的这一做法反应了在港区国安法下新闻自由度的加速倒退。
HKFP在脸书发布消息指，在经过近6个月等待后，香港入境事务处在“未做任何官方解释”情况下，拒绝该媒体的一名爱尔兰籍记者麦固仑（Aaron McNicholas）的签证。麦固仑在香港曾为彭博社和社交媒体通讯社Storyful工作。
HKFP总编辑葛伦迪（Tom Grundy）发布声明说：“我们是地方新闻媒体，而可能成为我们编辑的是一位来自爱尔兰的新闻人员，所以这不是受到美中贸易纷争影响的报复措施。”
“我们似乎是因为报导中立、基于事实，而在新国安法的氛围下遭到锁定。”
HKFP网站在一份公开的表态中要求香港政府提供拒绝记者签证的理由，并声称会考虑将此事诉诸法律。
面对路透社置评的要求，香港政府和入境事务处没有立即作答。
路透社称，这一做法加深了港区国安法下，外界对香港媒体自由的担忧。
香港长期因得天独厚的地理位置及政治制度，成为世界金融中心之一；香港区别于大陆的新闻自由，也使其成为全球媒体中心。不过近年来随着北京不断扩大对香港的管控，使香港引以为傲的金融业及传媒业都受到冲击。
今年7月，中国通过港区国安法，该法涉及内容广泛，所有符合北京所定义的颠覆、分裂国家或者从事恐怖主义以及勾结境外势力的做法都属于违法，最严重的情况下会使人入狱。
在此情况下，《纽约时报》已经计划将其驻港办公室的部分业务转移至韩国首尔。《华尔街日报》等媒体也在考虑将驻港记者站转移至其他国家的可能性。《华盛顿邮报》报导称，以前申办和延期工作许可非常容易，而现在则变得难度越来越大。
香港外国记者会（The Foreign Correspondents’ Club）也说，港区国安法通过后，多家媒体面临“高度不寻常”的签证发放延误，当局尚未提出解释。
2020年“无国界记者组织”（Reporters Without Borders）公布的新闻自由排名中，香港排在第80位，而在11年前，香港在全球的排名是第48。
“无国界记者组织”东亚办事处执行长艾玮昂（Cedric Alviani）表示，“香港自由新闻”签证遭拒事件，是港区国安法制定后，“近来新闻自由加速低落的另一个迹象”。
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