6 月 24 日，上任不久的中国驻澳大利亚大使肖千应邀在悉尼科技大学（UTS）的澳中关系研究所举行一场公开演讲，并接受公众提问。该演讲被舆论普遍认为是澳洲工党执政后，中共有意重置澳中关系。但当天的演讲活动遭到一些人权活动者的抗议以及与会者的质问，演讲多次被打断，场面出现难得一见的火爆。
该演讲活动有澳中关系研究所所长James Laurenceson教授主持，肖千大使在保安的护送下走入会场，一批抗议者举着写着“自由西藏”和“自由香港”的标语“迎接”他。演讲刚开始几分钟，就被此起彼伏的抗议声打断，抗议者指控中共当局打压人权以及大规模拘留新疆省少数民族维吾尔人。
“你是个耻辱。” 一名抗议者大声喊道，“中国的人权在哪里？”
中国驻澳大使肖千在演讲中回应了澳洲总理阿尔巴尼斯提出的中方需要有诚意，要以“具体行动”来“重置”与澳大利亚的关系，这其中包括“先要取消对澳洲产品的制裁”。
肖先生表示，尽管中国发生了很多变化，但与澳大利亚的“友好合作” 政策没有改变。但他补充说，近年来这种关系变得“很困难”，是因为西方对中国的误判，“中国的发展是机遇，而不是所谓的威胁，”他说。
他表示，澳中关系发生变化的起因在澳洲，不是中国，澳中应该携手共进，让彼此的关系重回正轨。但肖先生在演讲中并没有概述北京和堪培拉需要采取哪些“具体行动”来结束深度冻结的外交关系。
整个演讲被抗议者多次打断，尤其当他提到中国的人权话题时，一些愤怒的抗议者也因言语及行动火爆被保安请出场，其中包括澳洲民主联盟政党领袖德鲁·帕夫洛(Drew Pavlou)。
肖千嘲笑抗议者打断他的发言“不符合言论自由”，Laurenceson教授称，校园捍卫言论自由的权力，但这项权力不包含搅乱客人发言。
对此帕夫洛表示，中共大规模迫害维吾尔人和藏人，在这里探讨人权与自由是徒劳的，并表示悉尼科技大学接待一名参与“种族灭绝”的政府代表是一种耻辱。
演讲结束后，James Laurenceson教授选择了一部分公众提出的问题要求肖千大使作答。问题几乎都涉及中共的敏感话题，但肖千大使的答复几乎都是激起一股谴责声。
针对中共大规模拘押维吾尔人，肖千表示，新疆不是自由或人权的问题，而是统一或分裂的问题。
当被问及为什么中共对澳大利亚要求调查Covid-19起源如此愤怒时，肖千表示，中国对被其他国家称为“中国病毒”感到不高兴。他说；“将未经证实的病毒说成是来自于中国实验室，中国公众对此感到非常愤怒。”
另外，肖千大使也否认阻止澳大利亚产品向中国出口以及对澳大利亚征收附加关税是一种“经济报复”，他坚持认为这些都是商业决定，与政治无关。
对于2020年中国大使馆向澳大利亚媒体提出的14条诉求，肖千表示，那个清单出自他的前任，他没有看到过所谓的“14条诉求”，并表示这些只是中国政府对澳大利亚的担忧清单，却被媒体歪曲成“诉求”。
当被问及在中国被拘留的成蕾和杨恒均等澳大利亚个人，或多年来无法联系到新疆亲人的澳大利亚维吾尔人时，肖千表示“这些都是个别案件，有关当局正在根据中国的法律或规定处理这些案件。”
肖千说：“言论自由与实际自由不同。在这世界上，没有绝对的自由。自由是在法律范围内的自由。”
肖千自2022年1月起出任澳大利亚大使，他上任后改变了其前任成竞业的战狼风格，试图营造一种善意。他曾任中国驻印度尼西亚大使，及驻匈牙利大使。
另外，位于悉尼科技大学（UTS）的澳中关系研究所一直颇有争议，它是由中国红色商人黄向墨投资的研究机构，首任所长是澳洲前外长卜卡，James Laurenceson教授是继任者，黄向墨因涉嫌违反澳洲“外国干涉法”被澳洲政府驱逐。
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