8月12日周一凌晨，一架罗宾逊R44型（Robinson R44）四座轻型直升机撞上凯恩斯的希尔顿逸林酒店（Double Tree Hotel by Hilton）房顶，发出巨大爆炸声并引发火灾，多达 400 人被紧急疏散。
凌晨 1点50分 左右，紧急服务人员接到报告后赶到现场，发现直升机的飞行员已在现场死亡。调查人员直到周二晚上才正式确认，他是23岁新西兰人 Blake Wilson。
这架直升机属于私人旅游包机公司Nautilus Aviation，Wilson 是该公司的地勤人员。他未经授权，在凯恩斯机场的一个通用航空机库中偷偷驾机起飞，仅飞行了5分钟就撞上了位于凯恩斯滨海大道上的希尔顿逸林酒店。
坠机后，酒店屋顶发生火灾，房间窗户被震碎，多达 400 人被疏散；所幸地面上没有人受伤。一名 80 多岁的男性和一名 70 多岁的女性因吸入烟雾被送往医院，先已出院。7News报道 称，这两人就住在坠机事件发生处的楼下的房间里，受到了极大惊吓。
Nautilus Aviation的总裁Aaron Finn 稍早时曾说，该飞机没有飞行计划，肇事者并不是为 Nautilus工作的飞行员，但不能排除公司的其它人卷入此事的可能性。“我们组织中有相当多的工作人员。我们无法从闭路电视录像中识别（责任人），因为太暗了。”
驾机者身份确认后，Finn 周二证实，“Blake Wilson持有新西兰（商用直升机）飞行员执照，但他们从未在澳大利亚或 Nautilus Aviation 公司驾驶过飞机，也没有被授权驾驶直升机。”
该公司还证实，Wilson 将晋升前往托雷斯海峡霍恩岛的新基地，因此周日他的朋友和同事为他举行了送别派对。不幸的是，这成为了一场永远的送别。
此次坠机事件引发了人们对机场安全的严重质疑，航空专家Doug Drury对此次安全漏洞感到震惊。“这是一架价值数百万澳元的飞机——你不能随便让人们接触它，”他说。“民众不能走进来说，‘我想开着它去兜风’。”
Drury曾是一名伞兵，他说，虽然这起事件是孤立的，但许多机场都会仔细检查安全规程。
凯恩斯机场表示，初步调查显示“机场安全计划或流程没有受到任何损害”。
澳大利亚交通安全局局长Angus Mitchell表示，幸运的是，没有更多人严重受伤。“这真是个奇迹……情况肯定可能更糟，不仅是撞击造成的巨大破坏力，还有随之而来的火灾。”
航空安全审查和联邦警察调查正在进行中。
飞行员偷盗直升机的动机尚不清楚，警方将与同事交谈以了解相关信息。
该公司告诉 7NEWS，没有关于Wilson精神健康状况的危险信号，也没有将坠机视为故意行为。
目击者 Veronica Knight 告诉7News，直升机在撞上酒店前飞行速度极快。“它似乎是从那边的码头飞过来，然后径直飞过海面，速度非常非常快。我想，‘哇，这看起来不对劲’，”她周一早上告诉 Sunrise。
“它飞得非常低，所以我……我试图拍摄它，但它飞得太快了。然后它消失了几分钟。让我震惊的是，它又回来了。
“它又沿着海面飞回来了。飞过滨海大道，然后突然向右转。我只听到一声巨响，然后看到像巨大的火焰一样，我想，是的，它直接撞进了旅馆。”Knight 叙述。
昆士兰救护车服务远北地区高级运营主管Caitlin Dennings表示，目击者告诉她，这起事件“听起来像炸弹爆炸”。
“直升机撞上了酒店的屋顶，但直升机的两个螺旋桨脱落，一个落在凯恩斯滨海大道上，第二个螺旋桨落进了底层的酒店游泳池中，”她告诉《凯恩斯邮报》。
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