白宫前政治顾问班农(Stephen Bannon)因在修建美国-墨西哥边境围墙筹款过程中涉嫌欺诈行为,于周四(8月20日)被逮捕。同时被捕的还有另外三人。班农当日出庭时否认所有控罪,法官准许他以500万美元保释。川普当日在白宫回应此事时表示:“我感到很遗憾。我已经很长一段时间没有和他打交道了”。
据美联社报导,班农等4人在发起的“我们筑墙”(We Build The Wall)项目网络筹款活动,计划筹款2500万美元。起诉书中显示:班农许诺会把筹集到的所有资金用于“我们筑墙”项目,不会拿取薪金或补偿,但他们通过伪造的收据、虚假的供应商合同以及其他欺骗方式,将数十万民众的捐款用于个人支出。
涉案4人分别被控串谋电讯诈骗及串谋洗钱2项罪名,一旦罪成,每项控罪最高可判囚20年。
法广报导称,班农曾担任川普竞选团队负责人,被认为是川普2016年胜选的主要功臣之一。川普当选总统后,班农出任白宫首席战略师、总统高级顾问,但2017年8月被川普解职。离开白宫后,班农曾重掌美国右翼网络媒体《布莱特巴特新闻网》(Breitbart News Network)。
川普曾描述班农被解职一事称,“当班农被解除职务时,他不仅失去了工作,还失去了理智。
另据《华尔街日报》报导,与班农和流亡美国的中国商人郭文贵有关联的一家媒体公司(GTV Media Group)通过私募融资3亿多美元,美国联邦调查局(FBI)与美国证券管理委员会(Securities and Exchange Commission)目前正针对该媒体公司的集资手段是否触犯证券交易法展开调查,纽约州检察官也在追查此案。
报导中说,摩根大通银行(JPMorgan Chase)、富国银行(Wells Fargo)已经冻结与该媒体公司有关的资金户头,美国银行(Bank of America)关闭了该媒体公司最近几个月才开设的一个帐号。
GTV Media在一份声明中表示,该公司在其律师的指导下进行了上述私人配售,所有募集的资金都完好无损。该公司还说,已做好充分准备,将与任何对私人配售或其业务有疑问的美国机构合作。
对于GTV Media被调查一事,郭文贵的代表未予置评,班农也不予置评。
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