10月16日晚间，总理科学奖和总理创新奖得主揭晓。一位前澳大利亚年度人物的发现将世界带入量子时代，一位蜘蛛毒液收集者赢得了澳大利亚最负盛名的科学奖项。
周一晚，新南威尔士大学（UNSW）教授Michelle Simmons因开创原子电子学领域而荣获25万澳元的总理科学奖。她曾利用扫描隧道显微镜，操纵原子在难以想象的小尺度上创造出新设备。
随着时间推移，她的研究帮助创造了世界上第一个单原子晶体管，构成了量子计算新方法的基础，可以彻底改变药物设计、改善递送、物流系统以及创造出更优质的肥料。
据《堪培拉时报》报导，Simmons教授在感谢为其研究做出贡献的其他科学家和工程师时说：“我简直高兴坏了。”
“当我们开启量子计算项目时，很多人都说我们制定的目标是不可能实现的，以前从来没人做到过。”她说，“当时我想，如果没有人试过，你怎么知道呢？”
她的发现象征加入全球争夺世界上第一台纠错量子计算机的竞赛。
据预测，利用量子物理学原理，量子计算机将能在短短数秒钟内解决极其复杂的问题；而如果没有量子计算机，这些问题将需要数千年的时间才能解决。
科学家Hugh Bradlow称Simmons的发现是一项“独具想象力的科学成就”，也是由长期优秀的科学工作促成的成果。
Bradlow说，Simmons教授为世界带来了原子极限控制自然的无与伦比的能力。
在其他奖项中，昆士兰大学（University of Queensland）的Glenn King教授因发现漏斗网蜘蛛毒液中的多肽可用于可持续作物保护和人类治疗，获得了 25 万澳元的总理创新奖。
King教授表示：“我们开始思考是否有更环保的可持续方法来保护农作物免受虫害。”“我们决定求助于地球上最优秀的杀虫者——蜘蛛。”
此后，King将自己的发明商业化，以安全环保的杀虫剂帮助农民解决粮食生产危机。
King还发现，同一种毒液中的分子可以在中风后保护人类的大脑，并在心脏病发作时限制对心脏的损害。
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