任职时间最长的前澳洲外交部长Alexander Downer周二（12月15日）晚些时候警告商界领袖，如果他们为了推高股价”而与中国政府一道反对莫里森政府“，就有可能失去民众、顾客和员工的支持。
Downer此番讲话之前，中国官媒报道刚刚称有10家发电厂被允许从澳大利亚进口煤炭货物，导致周二在澳交所上市的澳洲煤炭生产商的股票应声下跌。煤矿商恳求莫里森政府与北京合作，以期中方紧急取消针对澳大利亚煤炭的任何限制，并恢复两国长期稳定的贸易关系。
Downer在墨尔本大学Asialink的播客中表示，目前澳大利亚与中国的关系“极其恶劣”，但企业需要“把眼光放的长久一些”，而不是破坏澳大利亚的国家立场。他说，中国向澳大利亚透露的14个“不满清单”是极其“幼稚”的举动，与“伟大的外交传统”相悖。
Downer敦促澳大利亚的首席执行官们保持“安静的爱国态度”，就像日本与邻国之间长达十年的紧张关系中日本公司所做的那样，当时的紧张关系最终在2006年得到缓解。
“澳大利亚商业界也需要谨慎，我想他们不想疏远澳大利亚人。”Downer说，“他们不应该仅仅为了金钱利益、为了推高股价而迎合中国，从而疏远自己的工人。确实，他们必须仔细考虑。这就是当初日本工商界所做的，它们当初想通了。”
在针对澳大利亚产品的贸易制裁大潮中，澳大利亚企业对澳中关系的现状越来越感到不安。澳大利亚前商业委员会主席Graham Bradley上个月曾表示，任何商业领袖都认为澳大利亚政府对中国的关系处理得不好。
Downer说，企业领导者的这种“ 不满之声”是无益的。他说：“他们几乎没有意识到这对他们自己的利益造成了极大损害，因为他们的抱怨最终会使这一困境更难以打破。”
他说，澳大利亚不能在类似香港事件上保持沉默，只为了保持与北京的良好贸易关系。“钱不是万能的。使国际体系基于规则地正常运转，确保在印度太平洋地区拥有适当的力量平衡……确保澳大利亚与天然的朋友和盟友国家保持关系，所有这些都比金钱更重要。”
Downer警告说，单方面的贸易战可能会加剧，因为中国正试图尽可能减少对澳大利亚的依赖。对澳大利亚来说，得到的教训是使贸易关系多样化，避免在中国政治的各种变化中被击垮。
他还建议，企业领导人可以通过尽力保持与中国同行的私人关系来获得帮助。
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