4月22日是川普封口费案正式开审第一天，也是美国历史性的一天，因为这是该国历史上首次针对前总统的刑事审判。由12名成员组成的陪审团听取了开庭辩论。控辩双方的开庭陈述完全相左，川普则再次斥责该案是政治迫害。
77岁的川普身穿深蓝色西装、系着蓝色领带出庭，翻领上别有美国国旗别针，在律师团陪同下坐在被告席上。
据美国之音报导，检察官马修·科兰杰洛（Matthew Colangelo）指控川普以支付律师科恩律师费为幌子，掩盖一笔支付给艳星丹尼尔斯的封口费。因为此事发生在2016年大选前夕，因此涉嫌选举欺诈。
科兰杰洛表示，根据他计划提供的证据，陪审团得出的“结论只会有一个：唐纳德·川普犯有34项一级伪造商业记录罪”，以报销他曾经的律师和政治掮客、被定罪的伪证者迈克尔·科恩（Michael Cohen）的费用。科恩向丹尼尔斯支付了13万美元，让她保持沉默。
川普的辩护律师托德·布兰奇（Todd Blanche）驳斥了检方的说法，称其具有误导性且不真实，并告诉陪审员：“我有一个剧透警告：试图影响选举并没有错。”
川普律师团队呼吁陪审员“用常识判案”，直言检察官提出的34项指控都是文字游戏，里面没有一项罪证。
川普当天斥责民主党政府操纵庭审，让他没时间竞选。
美国前总统川普：“这是一场政治迫害，这是一种耻辱。命令来自（首都）华盛顿，是（拜登政府）协调的。”
路透社报道称，由七名男性和五名女性组成的陪审团在上周被挑选完毕，他们将听取审判中的证据。陪审员包括两名律师、六名企业员工、两名教育界人士、一名医护人员和一名工程师。
最终必须由12名成员组成的陪审团来达成一致决定川普是否有罪。如果陪审员们不能达成一致，那将成为“悬案陪审团”，无法做出裁决，届时检察官将决定是否寻求新的审判。
封口费案是对川普史无前例的四项刑期起诉之一。他在这四项刑事起诉中，总共面临88项指控。他对所有指控都宣称无罪。不过，封口费案有可能是在11月5日的选举之前唯一进入审判阶段的案子。
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