悉尼晨锋报在9月2日发表了一篇社论文章,称太平洋岛国论坛(Pacific Islands Forum)做到了中国未能实现的事情:“抹去台湾的存在”。
太平洋岛国论坛是一个主要由波利尼西亚和美拉尼西亚岛国组成的组织,成员还包括澳大利亚和新西兰,共18个国家。有3个成员国与台湾仍保持者外交关系:帕劳、图瓦卢和马绍尔群岛。澳大利亚和其他14个成员国则同意一个中国政策。
上周五(8月30日),在汤加举行的地区年度领导人会议后,在论坛网站上发布的公报中,包含一个标题为“与台湾/中华民国的关系”的部分,声明“领导人重申1992年关于与台湾/中华民国关系的决定”。
中国太平洋岛国事务特使钱波对此表示愤怒,称提及台湾“肯定是个错误”。当天晚上,这篇帖子被删除,为周六的一篇新公报所取代。
自1993年以来,台湾一直是论坛的开发伙伴,但随着中国向太平洋岛国提供更多的发展资金,台湾的外交朋友逐渐减少。瑙鲁在今年一月份转向了北京。基里巴斯和所罗门群岛早在2019年就转向了中国,并且现在都接纳了中国警察。在今年的论坛上,所罗门群岛一直在针对台湾“开火”。
历史上,澳大利亚与太平洋岛国保持着密切关系,但过去,联盟政府将太平洋问题降到了次要地位。北京的渗透给堪培拉敲响了警钟。一年半以前,在《悉尼晨锋报》发布的3部分系列报道《红色警戒》中,将中国明确为澳大利亚最危险的安全威胁。一个专家小组还警告称,存在着未来3年内与北京发生战争的可能性。去年六月,而由澳大利亚、美国、英国、加拿大和新西兰组成的秘密五眼联盟执法集团(Five Eyes Law Enforcement Group)的警察首长发表了一份措辞严厉的批评,指出中国秘密计划将犯罪集团中的人物安插为太平洋岛国的影响力代理人,并腐化当地政客。
2022年联邦选举前夕,中国与所罗门群岛签署的安全协议引起了震惊,阿尔巴尼斯政府与美国联合行动,将太平洋外交作为优先事项。
澳洲外长黄英贤、美国副总统哈里斯相继访问太平洋地区。随后,澳大利亚与图瓦卢签署了世界首个气候难民协议,还推动建立一个区域性的太平洋警察部队,以遏制中国在该地区的野心。上周,论坛同意了由澳大利亚资助4亿澳元的太平洋警务协议,并在布里斯班建立培训中心。
悉尼晨锋报评论称,在面对中国日益扩大的地缘政治影响力的情况下,这一最新事件展示了澳大利亚在修复太平洋关系时所面临的平衡挑战。
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