2023年7月1日的周末，美国共和党总统参选人川普举办了今年以来第二场大型造势活动，地点选在南卡罗来纳州的皮肯斯镇（Pickens），当天吸引了非常多川普支持者前往，皮肯斯镇住有3400位居民，但根据皮肯斯警察局长的估计，参加集会的人数恐怕超过了5万人，比小镇总人口数10倍还多。透过相关新闻照片，确实显示了不只位于小镇中心的集会场满是人潮，连周围街道也都有为数不少驻足听取川普演说的民众。就气氛来说，这当然是一场成功的造势，对比党内其他竞争者，川普这般规模的室外演讲，确实无人能出其右。
川普上一场的“大造势”，则是3月底办在德州的韦科市（Waco），那次是韦科市消防局出面估计现场有1万2000到1万5000人参加，声势也很惊人。但不论是韦科市的1万5000人还是皮肯斯镇的5万人，都不属于正式官方统计，主要是以“目测感受”，觉得人应该有这么多。
当然，类似竞选造势活动，的确不容易精确计算真实到场人数，因此多半是靠经验法则，或是以现场空间做出估算，只是这种估算方式，经常和实际状况差距颇大。不过，真的要以“目视”推测人数，其实未必没有更符合科学的方法。
2018年，美国社群网站LIMELINK曾发表一篇文章，题为《视觉化人群规模》（Visualizing Crowd Sizes），内容正是协助读者如何以“目视”方式，做出人数上更趋近事实的计算。
文章举例如下：在一间放满50张椅子的教室里，如果坐满了，现场当然就是50人，亦即“你看到50个人聚在一起的样子大概就是这样”；另外，根据一张每列约莫站10个人，总计10行的照片，藉简单数学计算10ｘ10，就会知道画面内应有100人左右；再者，文章中还找到了一间有150个座位的教室，每个人都开著笔记电脑，然后告诉你，“这就是线上150人同时收听你podcast”人群规模示意画面；接著，要想像现场人数达500人的画面，可参考一间传统戏院坐满人是什么样子；到3000人时，就必须至少是一间拥有三层座位的表演厅；冲破1万人时，视觉化人群规模就要对照正规网球比赛的现场观众；若说来了2万人，就最少要有伦敦Q2体运馆（The O2 Arena）满座的盛况；3万人的现场，这篇文章是以密西根大学沃尔多室外体育场（Waldo Stadium）现场观众为参照；要喊5万人，必须坐满夏威夷大学勇士队（美式足球）的主场──阿啰哈体育场（Aloha Stadium）；要知道7万5000人有多少，就去看巴黎圣母院体育场；要知道10万人有多少，就去看密西根体育场（Michigan stadum）；假若想知道18万人的规模也没问题，德州赛车场（Texas Motor Speedway）包含上层包厢，就可创造出这样的数字。
《视觉化人群规模》文章所举的场地皆有固定位置（运动比赛的座位通常很紧密）作为计算标准，如此对照方式，应该可以有效辅助一般人对人群规模的客观视觉判断。
2012年，总部位在纽约的慈善机构“慈善里程”（Charity Miles）也曾利用类似方法，让捐助者“想像一下”自己帮助了多少人。当年“慈善里程”推出了《喂食美国》和《世界粮食计划》，目标是帮助10万人受惠，在目标如期过半，已帮助5万人时，“慈善里程”便先在社群网路上发布了一张贴文感谢所有参与者，开头第一句话就是：“这就是五万人的样子。”并附上一张美式足球场坐满观众的图片（和夏威夷大学勇士队主场相似）。此即“视觉化人群规模”的运用之一。
那么，若以“视觉化人群规模”去衡估川普南卡州皮肯斯镇和德州韦科市的造势，无论前者5万人的推测还是后者1万5000人的估计，都是明显高估了。
16日，柯文哲前往台南举办首场大型竞选活动，因为民众党台南市党部主委蔡宛秦声称现场涌入了5万人，这对一直被指缺乏“组织陆战”的民众党来说，自然是一大鼓舞，且很快就在社群网路上形成讨论。只是后续不断遭到质疑人数灌水，各种检视法都有，最后柯竞办发言人李有宜坦承，该场人数应该是5千到1万上下。而也确实，那场造势和“视觉化人群规模”中，“这就是五万人的样子”很不一样。
（全文转自上报）
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