英国副首相警告:英国大学面临中国“渗透”风险

唐兴中
2023-10-06
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英国副首相道登 (Photo by Spencer Platt/Getty Images)

很少有人像副首相道登(Oliver Dowden)那样了解苏纳克(Rishi Sunak)。两人均于2015年成为保守党议员,卡梅伦(David Cameron)时期,在唐宁街供职的道登还帮助苏纳克步入了政坛。现在,道登被视为苏纳克的最亲密盟友。

最近接受《每日电讯报》专访时,道登认为“苏纳克是一位有正确信念的自由市场主义者和脱欧派”,会像当年的撒切尔(Margaret Thatcher)那样给英国政坛“带来新气象”。访谈中他还特别提醒英国学术界警惕来自中国的威胁。

开始出击

他认为,首相的第一年任期主要是安抚市场,缓解政党紧张关系,并试图扑灭经济、国民医疗服务体系(NHS)和非法移民方面的遗留问题。但现在他开始主动出击,一个明显标志是放松净零政策。

道登表示:“首相和我都认识到,作为一个国家,我们必须应对一些长期挑战。我们已将新汽油和柴油汽车销售禁令推迟五年至2035年。面对不断上升的成本,高铁项目HS2的第二段工程预计也将被推迟或取消。”

将中国视为头号威胁

在接下来的访谈中,道登将注意力转向了中国,他认为中国的扩张野心是西方在21世纪面临的巨大地缘政治挑战。

但苏纳克政府对北京采取了中间道路,不像前任特拉斯(Liz Truss)那样将其完全视为“威胁”。道登将其称为“新现实主义”。

他解释说:“英国的实力源自于拥有至少三所排名前十的世界一流大学。”他指的是牛津、剑桥和伦敦帝国理工学院。

“但我们必须采取措施确保我们的学术研究机构不会被敌对势力渗透,确保在大学内人们能自由公开的进行学术辩论、学术研究。”

道登解释说,这涉及英国大学在量子、人工智慧、生物工程、纳米技术等前沿领域的研究是否面临间谍活动的渗透。“毫无疑问,中国和其他国家都在关注英国拥有的尖端研究能力,所以我们始终不能对此掉以轻心”。他甚至更加明确地表示:“我们要像中国人保护自己那样清醒而坚定地确保我们的国家安全。”

今年3月,一名20多岁的英国公民因涉嫌为北京从事间谍活动而被捕,该公民与保守党高级议员共事,能够接触到高度敏感机密信息。同时被捕的另一位30多岁的男子,据信是一名大学学者。两名男子已被保释。

中资项目

英国和中国教育机构之间有数十个联合研究项目。许多英国大学都以某种形式得到了来自中国的资金资助。

道登表示:“我想说的是,开展这方面的合作要三思而后行,要特别留意资金的来源以及科研成果的最终去向。我们已将中国视为头号威胁,我希望大学和政府之间避免冲突,共同应对来自中国的挑战。”

他明确表示,如果与中国的合作项目存在安全隐患,政府会通过《国家安全与投资法》介入调查,并加以阻止。

人工智慧技术对民主选举的威胁

在访谈的最后,他还提醒人们警惕人工智慧技术对大选的威胁。“未来18个月内,英国和美国将举行两次大选。毫无疑问,无论是参选的政党还是怀有恶意的第三方,都可以通过制作深度虚假的图像误导公众,干涉我们的民主进程”。

道登透露,正在研究的潜在解决方案是:发布的图像和视频必须带有防伪水印。

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