北京與澳大利亞、美國之間的太平洋之爭近期達到了新的高潮。在中國外長王毅宣布動身去斐濟召開第二次「中國—太平洋島國外長會」時,澳大利亞新任外長黃英賢則搶先訪問了斐濟。同時白宮宣布,斐濟成為了「印太經濟架構」(IPEF)第14個創始成員國,也是第一個加入IPEF的太平洋島國。
黃英賢搶先登場打預防針
5月26日,澳大利亞外長黃英賢在結束日本的四方會議後,立即動身飛往斐濟,在中國外長抵達斐濟前,火速與斐濟總理姆拜尼馬拉馬見面。
黃英賢在位於斐濟蘇瓦的太平洋島嶼論壇秘書處發表演講時說,擁有50年歷史的區域論壇是「太平洋區域主義的核心」,而澳大利亞是該論壇的成員之一。她說,澳大利亞新組閣的工黨政府將為太平洋國家氣候保護所需的基建提供更多資金,為這些國家的公民移民澳大利亞、在澳大利亞工作提供更廣泛的途徑。
「我們希望你們(斐濟)優先與我們合作,我們希望以太平洋大家庭的一員共同努力。顯然我們已經公開表達了我們對索羅門群島和中國(共)之間的安全協議的擔憂。」黃英賢說。
黃英賢還重申,本地區安全應由自己決定。「本地區的安全由該地區決定是很重要的」。但她警告太平洋各國,與北京達成的全面區域協議可能會犧牲它們的獨立性,導致不可持續的債務水平,並危及太平洋地區的安全。
在與黃英賢的會面中後,姆拜尼馬拉馬5月28日在推特上說 「我們最關心的不是地緣政治,而是氣候變化。本著這種精神,我與外交部長黃英賢進行了一次精彩的會面,以加強我們與澳大利亞的友誼夥伴關係。」
當時身在基里巴斯的王毅對此表達了憤怒,他聲稱,美國和澳大利亞破壞其太平洋安全計劃的企圖註定要失敗。「任何對中所正常安全合作的抹黑和攻擊都是死路一條,任何干涉和破壞都註定要失敗。」
王毅斐濟行「大敗小勝」
中國外長王毅的南太平洋八國之行定於5月26日至6月4日。
5月30日(周一),王毅在斐濟與太平洋10國外長舉行視頻會議。王毅與姆拜尼馬拉馬共同主持了會議。
「發展中國家需要加強團結,」王毅說,「作為最大的發展中國家,我們始終站在發展中國家一邊,堅定地為中小國家爭取公平和正義。」
王毅說,中國將在該地區推行一份政策立場文件,因為它希望為其「共同發展、主權和領土完整 」的願景而支持多國。但密克羅尼西亞聯邦總統帕努埃洛此前警告,北京的協議將使該地區 「進入北京的軌道」,將毫無必要地加劇地緣政治緊張局勢,並威脅到區域穩定。
斐濟總理姆拜尼馬拉馬表示,在簽署任何重大多邊交易之前,該地區必須共同面對生存威脅。「我們把共識放在第一位,」他說。「地緣政治得分對於即將淹沒在上升的海面下、工作被大流行病奪走的國家來說都意義不大。」
王毅此行未能達到他的太平洋之行的目的,即10個國家軍拒絕與北京簽署所謂的 「共同發展願景 」協議。但在他的訪問中,已經簽署了幾十項雙邊協議,包括薩摩亞的警察培訓、與斐濟的COVID-19經濟復甦計劃、與紐埃的廣播電視合作以及與基里巴斯的氣候變化和海洋保護計劃。
據報道,協議可能還包括允許中國訓練當地警察,參與網絡安全,擴大政治關係,進行敏感的海洋測繪,並獲得更多陸地和水域的自然資源。
評論認為王毅外長雖然被澳美打敗了,但還是有所收穫的。
論壇會之後,王毅在新聞發布會上沒有接受記者的任何提問。他強調了北京在4月與所羅門群島簽署的「具有里程碑意義」的安全貿易協議,並說,「有些人一直在質疑為甚麼中國在支持太平洋國家方面如此積極?」
「中國是一個發展中的大國,我們是以極大的責任感來做這件事的。」王毅說。
王毅還在發布會上首次直接提到澳大利亞,他表示中國並沒有尋求「發展該地區的專屬權利」。「中國願意與所有關心太平洋島國的國家,特別是澳大利亞和新西蘭加強溝通,在尊重太平洋島國意願的基礎上,充分發揮各自優勢,開展更多三邊合作。」他說。
在中國證實將擱置太平洋島國協議的提議後,帕勞總統Surangel Whipps, Jr.對他的太平洋鄰國表示讚賞,帕勞目前與台灣保持著外交關係,帕勞總統告訴ABC電台,「我感謝其他太平洋島國領導人站出來,做他們認為正確的事情,最重要的是為了他們的人民。」
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