布質口罩在COVID大流行病中迅速成為主力軍，在這嚴峻的時期增添了一抹亮色。然而這種簡陋的口罩對Omicron病毒的阻擋效果幾乎無效。在美國，一些領先的健康專家正在敦促人們從布質口罩升級為N95或類似產品。澳大利亞是否會跟進呢？
據ABC報道，1月10日周一有140萬美國人感染了COVID-19，喬治敦大學全球衛生法教授、世界衛生組織全球衛生法中心主任Lawrence Gostin說：「Omicron是這樣一種令人難以置信的傳染源，可能是地球上最具傳染性的病原體。
“在這個階段，一個布口罩幾乎沒有任何作用。 “對付Delta，它也只有大約20%到30%的效果。當然，對Omicron，它的效果也可以忽略不計。”
Gostin教授說，人們現在需要拋棄他們的布質口罩，而選擇一種更有效的面罩。”布口罩對這種空氣中的氣溶膠病原體幾乎毫無用處。即使是外科口罩也不是那樣有效。”
“事實是，我們有非常好的口罩。它們是可用的。你可以適當地佩戴它們。而且它們具有高度的保護性。」Gostin說。
哪些口罩是最好的？N95口罩，也被稱為呼吸器，是根據美國標準認證的。在澳大利亞，N95有時被稱為P2口罩，也被認為是市場上的最佳選擇。
人們可能在貨架上或網上看到其他選擇。其中KN95s是符合中國的規格，KF94s的設計略有不同，是相當於韓國的標準。
KN95s和KF94s–假設它們是正品–在理論上都應該提供與N95相當的保護水平。這些口罩由多層交織的合成材料製成，可以過濾或捕獲大約95%的空氣中的微粒。這意味着如果正確佩戴這些口罩，它們將提供非常高的保護，防止接觸到病毒。
但是如果在當地藥店找不到N95口罩，專家說，下一個最佳選擇是多層醫療級外科口罩，而不是紙質口罩。但有一個重要的注意事項：它必須很合適。
波士頓醫療中心的傳染病醫生Sabrina Assoumou說：在選擇口罩時，兩個重要的標準「第一個是過濾，第二個是合適。」
由於外科口罩通常只有一個尺寸，邊上經常有空隙，這大大降低了它們的效果。但這些都可以通過簡單的小技巧來減少，如在耳朵上打結。
在外科口罩上放一個布質口罩也能在一定程度上有所幫助。去年，「雙重」口罩在美國流行了一段時間，但Assoumou博士說，認為布質口罩能增加保護是錯誤的。它所做的是確保外科口罩在鼻子和嘴周圍有更好的密封性作。
Sabrina Assoumou也強烈主張放棄布質口罩。「我想對仍在使用布質口罩的人說，請認真考慮將你的口罩升級為至少是適合的醫療級外科口罩。」
對於醫務人員，建議不要重複使用N95口罩，但是對於普通公眾來說，大多數專家同意口罩可以重複佩戴幾次。
Sabrina Assoumou說，如果你擔心使用一次性口罩對環境的影響，「N95s、KN95s和KF94s如果沒有被弄髒或弄濕，可能可以重複使用一周左右。」
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