大閘蟹入侵英國

英國正面臨中華絨螯蟹，也叫大閘蟹的入侵。這種螃蟹的身體呈灰綠色至深褐色,白色的螯尖上有濃密的褐色「毛髮」，獨特且易於識別。

據記載，大閘蟹早在1935年就在英國出現，被認為是從中國東部透過船艙底部的壓載艙中的沉積物意外傳入歐洲和北美。近年來，這種蟹在英國多個地點被發現，如倫敦西南部的某公園、劍橋郡的惠特爾塞沿岸和彼得伯勒的鄉村公園。

這種蟹繁殖能力令人驚訝，年雌蟹在下游遷徙後會產卵三次，每次可產卵50萬至100萬。雖然不是所有幼蟲都能發育並返回上游，但一旦這種物種在某處建立起棲息地，將非常困難根除，一直是英國生態系統的一大隱憂。

Paul Clark博士是自然歷史博物館生命科學部的研究員，專門研究中華絨螯蟹。1976年他曾受邀打撈在英國發現的第二隻中華絨螯蟹，從那以後，他一直在研究它們。

Clark博士指出，它們不僅大量捕食本地的魚卵，還會挖掘河岸，對其結構造成損害。更糟的是，這種螃蟹與龍蝦等本土生物進行食物競爭，並且破壞漁網，間接威脅了漁業的生計。

「它們對我們的生態資源造成了巨大的威脅。」Clark博士表示，「我們的觀察顯示，當魚卵被放入其面前時，這些螃蟹會迅速吞食。我們擔心的是，泰晤士河的生物多樣性可能已經受到了重大打擊。雖然想要監控全面的影響是一項巨大的挑戰，但我們必須採取行動來制止這一趨勢。」

Clark博士表示，大閘蟹「幾乎沒有天敵」，如果水獺能大規模重新出現，大閘蟹的數量會減少，但目前它們的數量，尤其是泰晤士河中的數量，完全沒有減少。在倫敦泰晤士河的切爾西沿岸，一小時內就會撿到大約50到100隻小螃蟹。

大閘蟹沒有和本地物種一同演化，是一個全新的入侵物種，這就是它們造成問題的原因。目前尚不清除中華絨螯蟹主要以甚麼為食，但Clark博士強調，不會將大閘蟹重新放回復活的地區，「未來數年內，我們有可能會大幅減少泰晤士河的大閘蟹種群。」

英國在林肯郡的波德霍爾(Pode Hole)和多家機構合作，安裝了首個永久性的誘捕器。此誘捕器的設計精巧，工作原理類似信箱，旨在捕捉並分析這種螃蟹。然而，從8月31日的安裝到現在，還未能捕獲一隻蟹。Clark博士認為可能是由於天氣過於暖和。

大閘蟹因其強大的「入侵能力和在多個歐洲國家的分布」被列為30種受矚目的非本地物種。自2016年起，這種螃蟹在英國已被認定為「廣泛分布」的生物。根據自然歷史博物館的數據，已有超過800條的絨螯蟹觀察記錄，顯示它們在英國正快速擴散。它們的足跡已遍布英國，從倫敦到曼徹斯特，從斯旺西到格拉斯哥，再到布萊頓。

最近的觀察更是顯示，它們的行為越來越大膽。倫敦的Andy Litchfield於上周在Bushy公園散步時，竟在陸地上看到了這種通常居住於水域的螃蟹。他震驚地告訴《沃金新聞與郵報》：「我在水裡見過螃蟹，但在陸地上，這是頭一次。」

與此同時，RSPB芬德雷頓自然保護區也報告了一起絨螯蟹的目擊事件。Simon Passey在去往停車場的途中，巧遇了一隻生猛的絨螯蟹。他向《亨廷頓郵報》表示：「我從未在這裡看到過這種生物。那隻螃蟹活蹦亂跳，那雙螯實在是太驚人了。」

更令人驚奇的是，Stuart Selby在彼得伯勒甚至目睹了一隻絨螯蟹大膽地穿越繁忙的馬路。這些目擊報告顯示，大閘蟹已不僅僅是在英國的水域活動，都到了陸地上活動。

英國環境部表示，已經收到關於這種螃蟹在劍橋郡芬恩地區出現的報告，他們鼓勵人們匯報這些發現，以阻止螃蟹卵的傳播，並敦促人們拍照記錄。一位發言人表示：「它們不會對人類或狗造成威脅，但如果有東西靠得太近，它們可能會咬人，因此我們建議遊客保持距離。」

大閘蟹通過挖洞侵蝕脆弱的河岸，還通過捕食魚類、與龍蝦等本土動物競爭和損壞漁網來影響漁業。科學家認為，可以通過捕捉並食用他它們，控制大閘蟹的數量的可行途徑。

雖然絨螯蟹在東亞和東南亞被視為美味佳肴，但管理泰晤士河食品的機構倫敦港口衛生管理局，需要研究食用英國的大閘蟹是否安全。該局的科學家與其他食品和環境專家一起進行了檢測，他們發現，大閘蟹的肉，金屬和碳氫化合物污染物的含量太低，不足以引起關切，但是有機氯化物，就是二惡英這類東西含量相對較高。可是倫敦大多數食品企業出售的來自荷蘭的大閘蟹，二惡英含量更高。當然專家們也表示，不太可能有人會因為吃螃蟹，吃到二惡英在體內超標，畢竟一年中吃大閘蟹的日子也就三到四個月。

自然歷史博物館在為期兩年的試點捕撈計劃中，也提出了捕撈螃蟹的想法。可是在英國，該物種沒有合法的捕撈活動；如果大閘蟹作為副漁獲物被捕獲，現在還不能活體出售，供人類食用。因此，英國本土出產的大閘蟹，甚麼時候能端上我們的餐桌，還得按照英國的法律法規走，還需要等待。