英國COVID-19出現的新變種病毒「VUI」又稱「B.1.1.7」，英國政府指出新變種病毒傳染力增70％。據英國BBC報導，新變種病毒的研究仍在早期階段，目前研究科學家對於該病毒是否具有更高傳染性，還存在疑問。德國生技公司BioNTech以及莫德納moderna，目前仍在測試自家疫苗能否應付VUI變種病毒，而BioNTech在22日更指，如果有必要，有信心在6周內修改現有技術產出疫苗。
BBC報導指出，科學家對於VUI變種病毒的傳播速度還有疑問，而民眾關心病毒是否更容易致命，目前也還沒有研究可以證明，不過報導中提到僅僅是感染數增加就足以為醫院帶來負擔。
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報導指出，VUI變種病毒最早在2020年9月被發現。到了11月，倫敦大約有1/4的確診病例與該病毒有關。 12月中旬，比例已經接近2/3。
報導稱，新變種病毒更加容易被檢驗出，或許也可能與時間、地點有關，並舉例倫敦直到不久前只是疫情警報第2級，所有商店正常營業，且迎接聖誕購物人潮。
而日前英國首相約翰遜（Boris Johnson）提到的傳染力增70％，此數據最早出現在18日倫敦帝國理工學院的沃爾茲（Erik Volz）博士的演講中，當時他說：「現在說出來還為時過早，但是從目前觀察來看，它的增加非常快，速度超過了以前的COVID-19變種病毒，請務必注意這個現象。」
報導稱，目前仍然沒有估算感染力的精確數字。尚未公開研究的科學家向記者透露的數字顯示，高於低於70％的數字存在。
報導援引諾丁漢大學病毒學家鮑爾（Jonathan Ball）教授表示，目前公開的大量數據，仍無法就該病毒是否加快大流行傳播速度，提出有力與可信的意見。
美國范德比爾特大學（Vanderbilt University）醫學院傳染病學教授沙夫納（William Schaffner）William Schaffner向《CBS 12》表示，病毒的突變並沒有什麼異常，通常這是無害的，但每隔一段時間可能就會突然出現。
他說，如同先前的採取的防疫措施，該病毒可以通過社交距離、戴口罩和不成群外出加以抑制。
BioNTech：修改現有技術 6周內可完成變種病毒疫苗
據法新社報導，德國生技公司BioNTech執行長薩辛（Ugur Sahin）22日表示，自家與美國輝瑞藥廠（Pfizer）共同生產的疫苗，引發的免疫反應「非常有可能也可以抵禦這種新的變種病毒。」
BioNTech /Pfizer合作疫苗與莫德納moderna都是使用「信使核糖核酸」（messenger RNA，mRNA）技術，引發人體免疫反應。
如果有需要，可以修改原有技術提供新疫苗。薩辛指，該技術的優點在於，「我們可以直接開始修改可完全模擬這種新突變的疫苗。嚴格來說，我們可以在6周內提供新疫苗」。他表示，目前已針對變異病毒進行試驗，預計2周內結果就會出爐。
21日薩辛在德國Bild TV上也發表了類似說法，直言對自家疫苗有信心。
據美國有線電視新聞網(CNN)22日報導，另一家疫苗供應公司莫德納moderna，同樣正在測試疫苗是否對出現於英國的新變種病毒有抵抗力。
莫德納聲明表示：「從目前資料看來，我們預計莫德納疫苗引發的免疫力能抵禦最近在英國發現的變種病毒，我們會在未來幾周進行額外測試來確認」。
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