由Delta變種新冠病毒變異成的亞變種病毒AY.4.2感染個案，近日在英國境內劇增，截至16日，確診病例已超過1萬例，占國內病例的近10%。英國病毒學家稱，AY.4.2傳染性可能較Delta高出10%至15%，但尚不能確定英國的高確診率與之相關。
英國《金融時報》周二（19日）報導指，英國病毒學家認為，AY.4.2的傳播速度目前不如Delta今年初從印度傳入英國時擴散得那麼快，但不排除會成為傳染力最強的新冠病毒株，未來或獲世界衛生組織（WHO）以希臘字母冠名稱呼，不過現階段不能將英國確診數字屢創新高歸咎於AY.4.2。
美國近日也發現最少6宗涉及AY.4.2的確診個案，分別來自首都華盛頓、俄勒岡州、北卡羅萊納州等地，未有蔓延趨勢。
美國食品及藥物管理局（FDA）前局長呼籲英國政府，調查疫情反彈是否與被籠統稱為「Delta+」的45個Delta亞變種病毒有關，又認為急需研究「Delta+」是否更具傳染力，或具有部分免疫逃脫特性。另有專家呼籲外界避免使用「Delta+」字眼，以免把AY.4.2與較早出現的其他Delta亞變種病毒混淆。
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