美媒於25日在報導中將中國不找對象、不結婚、不買房、不要孩子的青年稱為「四不青年」， 認為這些年輕人的失望情緒正在不斷地累積，綜其原因是他們「看不到未來與希望」。
據美國自由亞洲電台報導，記者採訪去年赴美的一位年輕的中國人，他的名字是令狐昌冰，年僅23歲。在採訪中令狐昌冰回憶在COVID-19疫情爆發前中國的生活狀況。他稱，在那個時候，他並沒有不想找對象、買房、結婚、生子，而是根本沒有能力實現這些目標。
令狐昌冰介紹，當時他根本沒有時間交女友，因工時從早上8時到晚上10時，甚至到深夜11或12時，每個月的假期少，薪水更少，由於消費困難基本沒有社交，買房那就更別想了。他說，四不青年的現象多集中在城市，因為那裡的競爭更加激烈。
報導稱，「四不青年」並非是那些生活困苦、學業無成的年輕人的選擇，其中不乏學業有成的海歸派。很多名校學生歸國後並未在自己專長的領域一展宏圖，而是向現實妥協。類似「麻省理工碩士進發改委」、「 哈佛博士後去街道辦」之類的報導經常在各大媒體中出現。
報導引述因參加白紙運動而遭迫害的中國青年黃意誠指出，不少從美國常春藤名校畢業的同儕回國，成了宅在家的四不青年，縱使教育背景再出色，但當前中國經濟下滑又失業率高，他們也很難找到自己的定位。他說：「現在中國年輕人看不到希望，看不到未來。 （中共領導人）習近平這種統治下，中國不管是政治還是經濟，這些重要的位置都是50後（1950年代出生者）所占據的，即使是60後都沒什麼空間，更何況是70後、80後、90後」
除了「四不青年」之外，其他反映中國青年不同生存狀態的詞彙還有內卷、躺平、潤學、獻忠等等。
內卷，指的是人們在生活中的各個方面竭盡所能，以此取得少量競爭優勢，擠占其他競爭者生存空間，造成精神的內耗和浪費。
躺平，指的是放棄心態，什麼都不做。
潤學，指的是逃離中國。英文跑「run」音同潤，為了避免網絡審查，網友用潤代替逃離中國。
獻忠，借用的是「張獻忠屠殺蜀人」的典故，指無差別襲擊他人，以宣洩心中怨恨的行為。
報導稱，並不是所有的中國人都有機會和令狐昌冰一樣離開中國跑到美國，因為看不到希望，不得不留在中國的年輕人或卷或躺，四不青年的選擇，正反映躺平的狀態。這也是他們對中國當局無聲而又絕望的反抗。
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