2月21日，澳大利亞安全情報局（ASIO）局長Mike Burgess 發表了第四次年度威脅評估演講。他指責政商學界的一些高級人士，儘管司法界人士、記者、退伍軍人和僑界人士被外國間諜和特工盯上的人數史無前例，但一些人卻要求他「放鬆」ASIO的反外國干預和間諜行動。
據澳洲人報報道，Burgess在當晚的演講概述了ASIO的一系列行動，包括驅逐多年前被安置在澳大利亞招募特工和竊取敏感信息的「間諜巢穴」。他說，澳大利亞間諜和外國干涉活動出現前所未有的猖狂之際，「這個國家有一些高級人士卻認為這沒什麼大不了的」，一些有權勢的人正在使用「站不住腳的」藉口來破壞情報機構保護國家的努力。
「商界、學術界和政府機構的個人告訴我，ASIO應該放鬆對間諜活動的反應，以免惹惱外國政權。」Burgess說，「當然，他們有權發表自己的觀點，但他們提供的理由是站不住腳的，比如：『所有國家都在互相監視’；『反正我們都要把信息公開’；『這與遊說沒有什麼不同’；『外國政府可能會讓我們難做’等等。」「在我看來，任何說這些話的人都應該反思他們對澳大利亞的民主、主權和價值觀的承諾–因為間諜活動和外國干涉正是要蓄意破壞澳這些。」
Burgess說，澳大利亞安全組織正在與比「澳大利亞歷史上任何時候」都要多的間諜和敵對的外國情報機構進行「肉搏站」，安全機構的工作量超過了冷戰時期、9-11事件後和伊斯蘭國最猖獗時。
ASIO負責人還透露，司法界人士、記者、退伍軍人、國防承包商、僑民社區領袖、政府官員和政治家正成為間諜和「走狗」（在商業和政治圈子裡人脈良好且受人尊敬的人）的目標，以破壞澳大利亞的安全、民主、社會凝聚力和經濟。
Burgess還警告說，針對與國防工業有關的間諜活動將激增，「在我們推進AUKUS的過程中，關鍵是我們的盟友知道我們可以保守我們的秘密，也可以保守他們的秘密。」
Burgess提及外國政府招募前國防人員為其提供軍事訓練和專業知識。他說雖然 絕大多數退伍軍人都是澳大利亞的愛國者，但有一小部分人願意把錢放在國家之前。「第三方公司向退伍軍人提供了數十萬澳元和其他重大福利，以幫助獨裁政權提高他們的戰鬥技能，出售我們的作戰技能與出售我們的秘密沒有什麼不同。獲得訓練和戰術的國家，可能在未來某個時候利用這些來對付我們或我們的盟友。」
他還透露「少數司法界人士受到了可疑的接近。間諜想要了解與本國政府有關的法庭案件，並試圖將訴訟作為情報收集工具。」
ASIO最近還發現了一個「利用並可能招募澳大利亞高級記者」的陰謀，並在執行前將其挫敗。而且，ASIO還看到多次試圖入侵數十家澳大利亞媒體的黑客行動，「如此之多，似乎是協調一致的行動。」
Burgess說，北京還在繼續針對澳大利亞的僑民社區和共產黨政權的批評者，他警告那些向北京告密的居民，是在幫助鎮壓和破壞自由。
ASIO在去年搗毀了一個「間諜巢穴」之後，今年又搗毀了一個更大、更危險的「間諜巢穴」。Burgess說，這些間諜已經在這個國家呆了好幾年了。他們都是臥底，是受過嚴格訓練的，使用了複雜的技術來試圖掩蓋他們的活動。「他們很厲害–但ASIO更厲害。」
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