朋友問及我研究政治學，如何發揮所長。悠然想起當年升讀大學選擇的，其實是新聞學系，因為從少年時期開始，就感到社會與國家的發展，與自己及大眾息息相關。新聞事業的本質或屬性，就在於反映與維護社會大眾的利益。
投身新聞專業工作，每每採訪政治新聞，因此其後進修社會科學碩士學位，選擇了政府與公共行政學。來到澳洲攻讀哲學博士學位，選擇了政治科學（Political Science）。從事新聞工作，三十多年來經常遇到不少讀者、聽眾求助，當中又涉及接觸政治圈子。
不容家長接送子女
孫中山說：「政治就是管理眾人之事。」簡單來說，牽涉眾人管理問題，就是政治。我們日常生活中，經常會遇到各式各樣的管理問題。政治學本身並不怎樣高深或神秘，放在日常生活中，就是如何去解決遇到的管理問題。舉一個事例，譬如學生家長遇到停車接送子女的爭執。
筆者兩個孩子，自小在東林村（Eastwood）長大，其中一個考進Ryde East公立學校的天才班（Gifted & Talented Class）。那是2010年的事情，當時看到很多家長駕車接送子女，就在學校旁邊一戶住宅門前的街道停車，但經常會從住宅走出一洋人婦女，指手畫腳大罵家長。
事實上那住宅門外街道，停車接送子女是合法的。但有時有些家長可能未能找到位置停車，就利用那住宅車道外面街道位置上車下車。這種做法，根據新州交通法例，只要立即上車下車，就不違法，不構成阻礙住戶出入。但住戶本身，可能看到太多家長經常堵塞其車道出入口，雖然住戶本身沒有即時需要開車出入，但偏偏看不順眼，就破口大罵。
實際上，家長也不會長期堵塞其車道，只是接送子女上車下車而已，本來互相體諒就不會出現爭執。但那洋人婦女盛氣凌人，經常指罵家長。其後她聯絡市議會議員，要求把門前旁邊的合法停車位置，更改為紅色的「No stopping」路段，不可停車上車下車。這做法，已經不僅只是維護其車道出入口，而是把旁邊原本合法的停車位置，變成完全不容許停車。
造謠誣陷家長放毒
這項改變，迫使原本在那裡可以合法停車接送子女的家長，被迫要去到稍遠地方停車，讓子女走多一段路。遇上烈日或下雨，當然影響子女和家長。面對這項改變，由於是市政府根據那住戶要求而作出，家長一時不知所措。
筆者由於從事新聞工作，經常採訪各級議員，包括採訪過Ryde市議會的個別議員。因此，一方面聯絡有關議員，了解為什麼出現這項改變，以及要求協助解決問題。另一方面就是聯絡家長，維護原來在那個位置停車接送子女的權利。
經認識的議員進一步了解，發現那住戶向市議會投訴，包括指責家長「放毒」，「破壞」她家門口行人路上的公眾草坪！這才想起，那段行人路上原本綠油油的公眾草坪，怎麼忽然枯黃了？！
筆者立即告訴其他家長，有家長立即挺身而出，說親眼看見是那住戶，把可疑液體倒進那片草坪。這家長還說，當時感覺事情可疑，曾經質問那住戶把什麼液體倒進那草坪？這家長說可以做證人，指證破壞草坪的，其實是那住戶，而並非家長。
服務大眾還是個人
搜集了這些證供之後，筆者立即草擬函件說明發生什麼事，呈交市議會。但這還面對一個問題，就是市議會如何權衡誰是誰非？市議會到底是維護那住戶的個人利益？還是維護家長大眾的利益？
草擬函件時，當然要列出家長使用那住戶門外公眾地方的合法性，第一，原本就是一直合法使用。第二，接近學校門口，較之遠離學校門口，方便學生和家長，減少日曬雨淋影響。
不過，家長也是社會的一員，那住戶畢竟也是社會的一員，那住戶當然也會提出自己的理據，去維護其利益。市議會要聽誰的話，這也涉及哪一方是多數人？哪一方是少數人？服務社會大眾，還是服務小圈子？民主社會，就是維護大多數人的利益。
故此，在民主社會，懂得如何去運用民主權利，證明自己是大多數，才能事半功倍。幾經思索，筆者決定發起簽名運動。打印簽名函件及簽名表格，一個人站在學校門口，跟其他家長傾談，收集家長的簽名。只要越多家長簽名，成功的機會就越大。議員是由選民選舉出來的，議員有責任去傾聽社會大眾的說話，而不是只傾聽少數人的說話。
就這樣，連續多天一個人站在學校門口收集家長簽名。當然，會有個別家長家不參與簽名，但慶幸大部份家長都願意簽名，支持維護家長原本的停車權利。
筆者取得大部份家長簽名聯署後，發給市議員要求協助解決。在民主社會，議員有責任去傾聽民意，適值學校的家長會舉行例會，筆者邀請市議員出席家長會，讓議員與出席會議的家長，彼此面對面溝通。
反映人民大眾聲音
這件事情，前前後後大概一兩個星期左右。有一天，接送孩子坐在車上時，正好看到一部工程車來到，工作人員動手把早前豎立的紅色不許停車上車下車的交通標誌牌子拆下來，重新換上原本的交通標誌，容許家長繼續在這個地點停泊汽車。筆者帶頭的行動，成功維護了Ryde East公立學校家長在校外街道停泊車輛接送子女的權利。
政治——有時因為被利用來謀取個人利益，或僅僅維護少數人或小圈子利益，會被認為是骯髒的。但如果懂得運用來服務社會大眾，就可以為大多數人爭取利益。
從事新聞專業三十多年，不時收到讀者、聽眾的求助。筆者的博士論文，其實就是探討人權。三十多年來發表在報刊上的拙作，以及廣播節目，都是本著維護大眾利益為出發點，也收到不少讀者及聽眾來電來信支持，維護澳洲社會的民主價值觀。政壇與政客，有時可能會傾向權貴與財團利益，這就需要民主制度去制衡，需要選出真正敢於為民喉舌、真正服務大眾的人民公僕，去反映人民的聲音。
（歡迎讀者意見回饋，作者電郵：[email protected]）
作者是新南威爾斯大學政治學博士兼新聞與教育工作者，Ryde市議會西選區獨立候選人 林松（Lin Bin）
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