有關工黨全國大會的媒體報導以及對主要學生簽證要求可能的變更，將對一些澳大利亞最常使用的臨時簽證帶來重大變化。
「真實臨時進入要求」（GTE）是否將被「真實學生測試」（Genuine Student Test，簡稱GST）所取代？
一些主要媒體報導預計，「真實臨時進入要求」（GTE）將被一項名為「真實學生測試」（Genuine Student Test）的新測試所取代，或者更確切地說是GST，希望這個新測試不會被混淆為「商品與服務稅」（Goods and Services Tax）。
新的「真實學生測試」（GST）可能會向那些尋求永久簽證途徑的人發放學生簽證。換句話說，申請學生簽證的人以後可能可以在申請中表達他們希望在完成課程後獲得永久居留的意向。多年來，「真實臨時進入要求」（GTE）一直帶來抱怨，也是拒絕學生簽證的主要理由，主要是因為這個標準高度主觀。不同的移民官員處理學生簽證時，可能對是否滿足該標準形成不同意見，而這些不同的決定在法律上都可以是正確的。這是因為移民部長指引第69條款要求評估官員考慮多種因素。
其中一個重要因素是「真實臨時進入要求」（GTE）縮寫中的中間字母「臨時」。在學生簽證申請中聲明申請人有意永久留在澳大利亞可能會引起拒絕的警示，因為該指引明確規定申請人應該具備「支持真實進入並在澳大利亞暫時逗留的真實意向」。然而，這個指引同時也允許「這種意向隨著時間的推移有可能變成利用合法手段在澳大利亞逗留較長時間或永久逗留的意向」。許多人可能在獲得學生簽證後改變了這種意向。
儘管有這些法律細節，評估臨時性的要求可能即將被廢除。取而代之的是新的「真實學生測試」（GST）。預計，如果實施，這個新測試將主要聚焦於縮寫的第一個字母「真實」。然而，儘管一些人可能認為這種變化是有益的，但新的「真實學生測試」（GST）可能同樣具有挑戰性。新的標準不太可能消除學生需要證明他們真正完成所提出學習課程的要求。對於一些先前未完成課程的學生簽證申請人來說，滿足新測試可能同樣具有困難。
近來，澳大利亞的教育部門因一些國際學生濫用學生簽證系統而受到批評。這些濫用行為包括在獲得學生簽證後將高等教育部門的課程轉移到職業課程，以節省學費，或在簽證可用的情況下立即轉移到仍然可使用的408號「COVID」簽證，以無需學習即可工作。
然而，無論新的「真實學生測試」（GST）是否能夠解決這些擔憂，我們尚需等待一段時間。此外，工黨政府正在推出一系列措施，以打擊國際教育中的不正當行為。許多學生為了輕鬆地獲得簽證，選擇聲譽和學費較高的學府，然後在獲得簽證後的六個月內轉移到學費較便宜的學府。政府已經採取果斷的措施來填補這一漏洞，並指出這是為了維護國際教育體系的完整性。基於這種濫用情況，相關變更已經立即生效。
此外，政府還將提高國際學生獲得學生簽證所需的貯蓄金額。由於自2019年以來，該要求未進行指數調整，未能反映生活成本的上升。從2023年10月1日開始，國際學生將需要提供$24,505的儲蓄證明，這將比目前水平增加了17%。
另外「工作公平簽證」即將推出？
上周在工黨全國大會上由工會提出的建議，以及澳大利亞法律委員會提出的建議，引入一種支持移民離開剝削情況的簽證。
這一提議與2023年《移民修訂（加強僱主遵循法規）法案》相吻合，該法案旨在通過將在1958年《移民法》（Cth）中明確規定強制性違反簽證條件或不支付足夠的工資的罪行，來消除對臨時外籍工人的剝削。
這種新簽證將用於避免取消由僱主贊助的簽證。簽證取消通常適用於482號 – 臨時技能短缺簽證和494號 – 技能型僱主贊助區域（臨時）簽證，其中482號簽證的8607號簽證條件和494號簽證的8608號簽證條件要求主簽證持有人在超過60或90天的時間內不得終止與贊助人的就業關係。
其他提出的工作公平簽證替代方案包括將被認定為終止就業的時間延長至長達12個月，以及特殊豁免權，使這些簽證持有人能夠在無需新僱主經過批准的情況下為另一家僱主工作。
然而，對現行制度的任何改變都需要考慮其潛在的濫用和意外後果。例如，必須對任何關於剝削的指控進行審查，以防止可能提供簽證持有人更有利的安排，例如不受限制的工作權利等虛假指控。
以上的信息是近日一串的移民改革法案中的一部分，但筆者對GTE變成GST的改變沒有太大期望，申請學生簽證不會變得更容易，特別是要求留學資金要增加另外更針對辦學團體，可預見將來，沒有充裕資金的學生簽證申請會變得更加困難。
讀者可以查看我公司的綱站（stanleyimmiandlaw.com.au)裡面有我在2011出版的移民法律介紹一書，雖然過時，但可讀性高（簽證的名字雖然改了，但條文內容沒有大改變），特別是許多案例及文章，可以作為移民澳洲前的指南。
以上專欄是由澳洲移民法律諮詢Stanley CHAN提供
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