大家還記得澳洲2019年至20201月8日年的叢林大火嗎?這場大火是因為炎熱與乾燥的天氣而引起的,山火公燒毀了5,900多棟建築物,導致34人死亡,以及多達數十億動物在這場大火中死亡。據英國科學家稱,如果全球氣候升溫3攝氏度,澳洲最近的大火將會成為新常態。氣候變暖已引起澳洲各界的關注,甚至連澳洲的富豪們也都紛紛捐獻大筆錢財來做慈善,勢必要「扭轉乾坤」,幫助改善氣候變暖的現象。
單純花完「基礎基金」的慈善基金會
據ABC報道,來自昆州的Jeff Wicks與他的太太Julie便是與氣候變化鬥爭的澳洲富豪之一。退休之後,Jeff和Julie便反覆思考他們在昆州的生活,他們問自己,需要多少錢才夠?最後,他們決定用僅僅足夠的錢來過活,然後剩下的錢用來做慈善。
夫婦倆成立了一個叫ACME的私人慈善基金會。通常一般的慈善基金都是有一筆基礎基金,然後通過基礎基金來產生利潤以進行慈善活動。但是,Jeff的基金卻非常與眾不同,他們的基金不能獲得更多利潤,而是單純的花完基礎基金。
夫妻倆沒有孩子,他們決定將基金會裡的錢在十年內花掉。他們的ACME基金會大約向25或30個不同的組織提供資金,其中一個組織是”超越零排放”( Beyond Zero Emissions)。
Jeff說:「『超越零排放』最近推出了百萬就業計劃,以應對COVID-19的復甦。這是一個雄心勃勃的計劃,他們在這方面得到了很多支持,他們也在試圖獲得政府的支持。」
Jeff和Julie皆表示,這種慈善事業讓他們非常着迷。他們認為從千禧一代到年輕一代,這些年輕的一代不再僅僅關注金錢,金錢已不再成為他們的驅動力,能夠與自豪的組織聯繫一起才是讓他們感到真正的有成就。Jeff這種為了人類未來而義無反顧的做法莫不讓人感到敬佩。
10年內捐$1000萬改善氣候
另外一個與氣候暖化做鬥爭的富豪是Sue McKinnon。她和丈夫兩人經營了一個慈善基金會,該基金會將在10年內捐出約1000萬澳元,而且這個家族基金會將一直永遠經營下去。Sue說:「我們能留下的最好遺產是避免災難性的氣候變化。」
她說:「我知道澳洲是一個很小的地方,但是若涉及到石油使用方面,他在世界的舞台可說是舉足輕重。「改善氣候需要很多的努力及金錢,而Sue很樂意貢獻她的錢財與力量。她說:「我們決定投入更多,我們需要最好的策略與最多的錢。」
McKinnon 基金會(The McKinnon Foundation)也通過法律和金融部門與氣候變化作鬥爭。其中最著名的一個例子是,一名25歲的年輕人控訴了沒有遵守承諾零碳排放的養老金巨頭Rest,最後Rest被判罰在2050年前施行承諾的零碳排放。
據稱這位年輕人請的律師是David Barnden,而那昂貴的律師費正是The McKinnon Foundation幫助支付的。
種植一百萬公頃的碳耕農田
另外一個雄心勃勃要改善澳洲氣候的是Norman Pater。他希望在未來10年內花費4000萬澳元來進行這方面的計劃。
Norman不久前從西澳旅行回來,他在那裡買了三個農場,每個大約2000公頃。這些農田將被重新造林,作為他的碳農業基金會的一部分。
他說:「我們的近期目標是生物多樣性(biodiversity),至少植被一百萬公頃的地。」
看到他的計劃,你是不是也感到不可思議呢?正如Norman所說的:「我感覺到鄰居們認為我們是瘋子。」到底是什麼促成他有如此野心的計劃呢?原來這要追溯到2011年的某一天……
大約10年前,Norman參加了美國前副總統和環保主義者Al Gore的一個周末培訓。他表示:「那對我來說是一個『大覺醒』。」也因為這樣而開啟他從事碳耕法(Carbon Farming)的事業。
大部分農夫在從事農業時都會使用農具來翻耕土地,以除草、鬆動土壤,但是長期使用農具將破壞土壤結構,並殺死部分有機物,導致農作物減產。而碳耕法則是一種草生栽培法,可以使土壤得到應有的溫度及濕度,可以為種植帶來好的效果。
Norman說,根據澳洲的碳耕計劃,經過認證的農民目前可以獲得每噸16澳元的收入,但他說這還不足以鼓勵農民植樹。他說:「我們試圖做的是制定指標和成功因素,以便在種植中獲得最大的成功機會。」
澳洲富人這种放下個人錢財,立志要改善氣候變暖的現象,以及回饋社會的善心實在叫人敬仰。其實,保護環境人人有責,讓我們也為這日趨變壞的環境貢獻微薄的力量吧。
(原文鏈接:The Australian philanthropists spending big and fast to fight catastrophic climate change)
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