AUKUS核潛艇交易受到美國一些政客的批評，澳洲總理阿爾巴尼斯直接遊說美國國會議員堅持支持該協議，稱該協議對加強澳大利亞的國防能力至關重要。
在接受《澳洲人報》關於今年優先事項的採訪時，阿爾巴尼斯說，在去年與北京最高領導人習近平成功會晤後，他在2023年將繼續改善與中國的關係。同時，他的政府也注重加強軍事能力，以應對北京在印太地區施加戰略影響的企圖。
今年第一季度，政府將根據AUKUS協議選擇一個首選的核潛艇合作夥伴，並公布由前國防部長Stephen Smith和前澳大利亞國防軍司令 Angus Houston領導的軍事能力審查。
阿爾巴尼斯說，儘管有國內政治壓力，他相信美國總統拜登會堅持AUKUS協議。”我相信這是一個好的協議，不僅對澳大利亞，而且對美國和英國都是一個好的協議。通過加強彼此的防務能力，最終為所有三個國家集體帶來更大的成果，這符合我們的共同利益。”
本月早些時候，美國參議院武裝事務委員會的負責人警告拜登，AUKUS交易可能成為分配 “稀缺的、高度先進的 “美國核潛艇的 “零和遊戲”。
總理說，他正在與美國國會成員就該協議進行接觸，並宣布在國內外提出的問題是 “合法的”，並且正在解決。
阿爾巴內斯說，「對勞動力能力和主權問題提出的擔憂是合理的，我希望美國重要職位的人能夠提出這些擔憂，就像我們正在確保顧及澳大利亞的國家主權。」
“我確信我們在英國的同行（正在做）同樣的事情。
“我在澳大利亞這裡會見了美國參議院和國會的成員，並以真正積極的方式與他們直接接觸。當然，澳大利亞的地位，我認為是非常重要的。
“我有信心往前走，我們會有一個積極的結果。”
前總理特恩布爾(Malcolm Turnbull)和保羅-基廷(Paul Keating)此前警告說，該協議可能會限制澳大利亞的主權。
特恩布爾上周說，人們忽視了 “從美國獲得的核動力潛艇將不能在沒有美國海軍的監督下進行操作或維護”。「該協議中的潛艇內容拖延了重要的能力，削弱了澳大利亞的主權。」 阿爾巴尼斯對此進行了激烈的辯護。
在這次採訪中，總理還表示，2023年的重要戰略會議將包括他在3月對印度的訪問以及澳大利亞在年中主辦的四方安全合同（Quad）領導人會議。
阿爾巴尼斯說，今年沒有安排對中國的訪問，但他致力於改善兩國關係。
在阿爾巴尼斯政府今年的外交政策中，氣候變化方面的行動也將發揮核心作用，特別是在改善太平洋地區的關係方面。
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