筆者在10月18日收到一位客戶發出的感謝信，內容如下；「給親愛的Stanley和各位工作人員：
心存感激的信（經歷）
2014年11月16日，在崇拜中收到訊息，我不可以再執著要留在澳洲，要老實，不要再欺騙（因為我當時已是非法居民，留在澳洲）。但打開報紙，打電話詢問了許多律師，說明了我的狀況，得來的答案是沒有一個律師能幫忙。於是大聲喊著向天父求出路，終於決定在二月份同牧師講清楚我的狀況，便轉身離開澳洲，連我最重要的澳洲退休金都不要，要回應神成為一個老實人。但牧師回答整個二月份都要去渡假，決定九月中才見牧師（因九月回港不會太熱）。然而，在五月份竟然透過朋友間接認識了Stanley。記得當時我跟他說我的狀況，我幾乎失控（大聲呼喊），因非法居留並非風光的事。當時得到他和他的同事的安撫、鼓勵和細心解釋我的案情是沒問題的。
記得在15年5月15日，我的案子開始被移民局審核，等待的時候是漫長的，感謝Stanley的細心及高效的跟進。在2023年四月中，終於要去tribunal，非常感謝Stanley在這天抽出時間陪我壯膽，記得他提醒我面對官員要誠實，不可說謊。當然我一切照做，在五月中收到將會被批准成為永久居民的消息，感覺夢想成真。
感恩認識到Stanley和他的同事，以他們的專業和智慧幫助我們認為有機會審核的案件，收費非常合理。如有需要，我也可以跟有需要的人分享我的經歷。
再次多謝Stanley和各位工作人員MC上」。
MC於1988年來到澳洲，當時他持有學生簽證在悉尼就讀。然而，在1989年6月4日天安門事件爆發後，他目睹了中國學生在北京天安門前遭到殘酷鎮壓的情景，這場悲劇對他產生了深遠的影響。由於對中共政權的恐懼，他決定留在澳洲，並尋找全職工作。為了留在澳洲，他甚至放棄了學業，並在學生簽證到期後繼續留在澳洲，希望有一天政府會針對非法居留者實施大赦政策。另外他也希望是能夠找到澳洲本土公民結婚，以獲得永久居留身份。
事實上，當時的工黨政府多次實施了針對逾期居留者的特赦政策，包括1988年7月1日之前入境的人可以申請永居身份（前提是能夠證明與澳洲有緊密聯繫另外要證明假如離開澳洲會令到澳洲人傷心難過）。這一政策一直延續到1993年。此外，根據1989年6月20日之前入境的中國籍人士可以獲得臨時4年簽證，1993年後更可以直接申請永居身份。另外，在1993年或前，曾經申請過澳洲保護簽證的人士（不論國籍）只要符合英語要求，並具備專業技能或學士學位，也可以直接申請永居身份。當時，工黨政府對逾期居留者實施了相對慷慨的政策。
然而，不幸的是，1996年聯盟黨政府上台後，他們對逾期居留者採取了更加嚴格的打壓政策，一旦發現逾期居留者，就會立即關押並驅逐出境。幸運的是，2008年工黨政府再次上台，並放寬了逾期居留者申請人道居留的政策。據紀錄顯示，從2008年到2012年，有超過8,000人受惠於這一政策。
MC錯過了許多合法居留的機會，原因在於他當初接觸的律師並不精通移民法，因此未能為他提供正確的指導。直到2015年，他才聯繫上我。當我了解到他的情況後，我馬上告訴他，我對他的案件充滿信心。畢竟，他已經在澳洲居住了27年，而我在處理人道居留申請方面擁有豐富的經驗。儘管他的案件有其特殊性，但我相信我可以幫助他獲得永久居留身份，但他也是十分猶疑，直至我告訴他，萬一他的申請被拒絕也是沒有任何損失，他從來都是非法的，最終他聽從我的意見，在10月18日取得永居身份。
最近，政府宣布將推出新一輪的移民政策，我建議讀者密切關注這些政策的變化。
讀者可以查看我公司的綱站（stanleyimmiandlaw.com.au)裡面有我在2011出版的移民法律介紹一書，雖然過時，但可讀性高（簽證的名字雖然改了，但條文內容沒有大改變），特別是許多案例及文章，可以作為移民澳洲前的指南。
以上專欄是由澳洲移民法律諮詢Stanley CHAN提供
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