英国国防大臣沙普斯（Grant Shapps）周一（15日）宣布，将派遣两万名官兵参加冷战后北约最大规模的”坚定捍卫者”军事演习。来自北约31个成员国以及候选成员国瑞典的官兵也将参加演习。
沙普斯表示，此次军演是英国过去四十年来所参与的最大规模的一次北约军演。他说，鉴于俄罗斯总统普京侵略乌克兰所造成的威胁，北约军演是为了提供”生死攸关的安全保障”。
英国派遣的军事力量中包括战斗机、侦察机、现代化军舰、潜艇以及特种部队等等。伦敦将派遣一个航母打击群（Carrier Strike Group）参加在北大西洋、挪威海和波罗的海举行的演习，该打击群由航母、F-35B战斗机和直升机组成。与此同时，从下月到6月，约16000名配备坦克、装甲车、火炮以及降落伞的士兵将被部署到东欧各地。
沙普斯并再度呼吁北约各国落实防卫预算至少达国内生产毛额（GDP）2%的承诺。
根据北约最新估算，去年达成GDP2%低标的成员国仅有美国、英国、波兰、希腊、芬兰、罗马尼亚、匈牙利、斯洛伐克、立陶宛、爱沙尼亚、拉脱维亚等11国，不到成员国总数的一半。
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