英國國防大臣沙普斯（Grant Shapps）周一（15日）宣布，將派遣兩萬名官兵參加冷戰後北約最大規模的”堅定捍衛者”軍事演習。來自北約31個成員國以及候選成員國瑞典的官兵也將參加演習。
沙普斯表示，此次軍演是英國過去四十年來所參與的最大規模的一次北約軍演。他說，鑑於俄羅斯總統普京侵略烏克蘭所造成的威脅，北約軍演是為了提供”生死攸關的安全保障”。
英國派遣的軍事力量中包括戰鬥機、偵察機、現代化軍艦、潛艇以及特種部隊等等。倫敦將派遣一個航母打擊群（Carrier Strike Group）參加在北大西洋、挪威海和波羅的海舉行的演習，該打擊群由航母、F-35B戰鬥機和直升機組成。與此同時，從下月到6月，約16000名配備坦克、裝甲車、火炮以及降落傘的士兵將被部署到東歐各地。
沙普斯並再度呼籲北約各國落實防衛預算至少達國內生產毛額（GDP）2%的承諾。
根據北約最新估算，去年達成GDP2%低標的成員國僅有美國、英國、波蘭、希臘、芬蘭、羅馬尼亞、匈牙利、斯洛伐克、立陶宛、愛沙尼亞、拉脫維亞等11國，不到成員國總數的一半。
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