心理健康专家反对政府实施新的社交媒体年龄限制计划，称拟议的计划过于简单，可能会损害年轻人的心理健康。
总理阿尔巴尼斯9月9日周一宣布，政府希望在今年年底前对 Instagram、TikTok 和 Snapchat 等平台实施最低使用年龄限制，以解决青少年心理健康问题。
在澳大利亚，超过 40% 的 12 年级学生报告了高于平均水平的焦虑和抑郁症状，自杀是 5 至 17 岁人群的主要死因。
但 Beyond Blue 发言人 Luke Martin 告诉 9News，社交媒体并不是唯一的罪魁祸首，切断年轻人对社交媒体的访问也无法解决问题。
“在过去 15 年中，我们发现年轻人的精神健康问题发病率上升了 50%，这令人担忧，需要紧急关注，”他说。“但研究并未确定导致这种增长的原因。尽管社交媒体备受关注，但研究表明，这很可能是多种不同因素的综合作用。”
Headspace 国家临床顾问 Caroline Thain 对此表示赞同，她告诉 9News：“我们需要考虑气候变化、贫困、当今生活的经济负担、工作保障的不确定性以及年轻人对未来的不确定性等问题。不仅限于社交媒体。”
社交媒体会对青少年的心理健康产生负面影响，尤其是当他们接触到有害内容时，但 Martin 担心，年龄限制实际上不会让这些平台变得更安全。Martin 预测这将很难执行，年轻人会想方设法绕过这些限制。
“如果年轻人转入地下并秘密使用社交媒体，我们担心他们在生活中不会向成年人敞开心扉，讲述他们的经历，”他警告说。
与此同时，没有规避禁令的儿童也可能遭受一系列负面影响。“在社会上孤立或来自边缘群体的年轻人，经常使用社交媒体寻找有共同经历或共同身份的人，这些在线社区提供了一种归属感，可以真正保护心理健康，”Martin说。“我们需要小心。将社会支持从脆弱的年轻人身边扫除，可能会带来意想不到的后果，令人担忧。”
“对于像这样的更复杂、更复杂的问题，我们不要急于求成，这一点非常重要，”他说。“任何影响年轻人的政策都应该考虑年轻人的心声。”
数百万澳大利亚年轻人依靠社交媒体与同龄人和支持网络建立联系，发展更好的社交技能，减少孤立感，了解时事和新的文化和社会观念和问题，与朋友建立联系，享受乐趣。
虽然社交媒体确实存在危险——从网络欺凌到诈骗和露骨内容——但完全切断年轻人与这些平台的联系也会切断他们与积极方面的联系。
因此，年轻的澳大利亚人大声反对拟议的新年龄限制也就不足为奇了—— Thain希望政策制定者能够倾听他们的心声。
“我认为我们没有给予年轻人和儿童足够的发言权，”她说。“年长的澳大利亚人说‘我们可以代表他们做出决定’是没有帮助的，因为他们没有经历过这一代人的生活，他们不知道那是什么样子。”
Martin和Thain希望政府不要实施一刀切的年龄限制，而是专注于监管社交媒体平台，让它们对年轻人更安全——无论他们从什么年龄开始使用这些平台。
“真正需要关注的是社交媒体平台本身及其责任，而不是太轻易地放过它们，”Martin说。“年轻人需要更好地控制他们的算法。他们需要更好地控制他们的新闻源。他们需要限制他们的屏幕时间……和教育他们如何以安全和积极的方式使用社交媒体。”
他还希望看到家长和教师更多地接受教育，了解如何培养和促进年轻人健康地使用社交媒体。
“最重要的是你如何使用社交媒体，而不是你是否使用它。”
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