印度最大通讯社——亚洲国际新闻社(ANI)在德里高等法院起诉维基媒体基金会,称由其运营的搜索引擎“维基百科”中关于ANI的词条内容构成诽谤,并向该基金会索赔2000万卢比(约合36万澳币)。这一诉讼引发了人们对在印度能否自由获取可靠在线信息的担忧。有分析称,该案件可能会影响该知名“在线百科全书”在印度的运作。
据BBC报导,自诩南亚领军多媒体新闻机构的“亚洲国际新闻”(ANI)今年7月在德里高等法院对位于美国的维基媒体基金会提起诉讼,指控其维基百科词条页面将ANI称为印度执政党印度人民党(Bharatiya Janata Party)的喉舌。
《印度教徒报》报道称, 8月20日,德里高等法院要求维基百科向ANI披露“诽谤内容”的编辑者信息。9月5日,德里高等法院向维基百科告知了“不遵守法院披露命令的后果”。法院发表声明称,若维基百科“不喜欢印度,就不该在印度运营”,并称“可以要求印度政府在印度屏蔽维基百科”。
面对法院命令,维基百科曾提出上诉,但遭到了印度法院的驳回,称“该系统不能成为诽谤他人的防风墙”。印度法律媒体《律师和法庭》报道称,维基百科已于10月28日告诉德里高等法院,称其愿意“通过一个封口信封的形式”向法院披露ANI词条编辑者的基本信息。
维基媒体基金会还在10月21日,按照印度德里高等法庭的命令删除了条目《Asian News International vs. Wikimedia Foundation》。被删除的文章介绍的是印度亚洲国际新闻社(ANI)对维基媒体基金会提起的诽谤诉讼。
这是维基百科历史上首次有英文文章被基金会删除。根据基金会公布的透明度报告,它自 2012 年以来共收到 5500 次内容删除和更改请求,它满足了不到 10 次请求,其中没有一次涉及英文条目。
美国之音报导称,印度科技记者和数字权利活动人士尼基尔·帕瓦(Nikhil Pahwa)表示,如果ANI起诉维基媒体开创的先例成立,那么维基百科的编辑们将很容易受到任何政治人物的诽谤诉讼,只要他们认为维基百科的词条有问题。
“这意味着任何编辑维基百科词条的人都有可能被指认识别,因为人们只需提起一项诉讼即可。尤其是对政客来说,编辑将充满风险。这意味着,在编辑与有权势的人有关的词条时,维基百科的编辑们会犹豫不决,这对言论产生了寒蝉效应,”帕瓦说。
印度民众每月访问维基百科超过7.5亿次,使其成为全球第五大在线百科全书用户群。除英语外,该网站还支持23 种印度语言。目前已解决的诉讼结果可能会在未来影响数十万印度人。
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