南澳州议会本周通过了“全国领先”的动物福利法重大修改案，对虐待动物者处于“重刑”。
据阿德莱德《信使报》报导，本周通过了《动物福利法》是自2008年以来的首次修改，南澳环境厅长Susan Close称该立法为“全国领先”。她说：“我们现在拥有全国领先的动物福利立法，这些立法比其它州更为严格，因为我们不能容忍任何针对我们所关爱的动物的残忍行为。”
在新法案下，虐待动物者的最高监禁时间将从4年增加到10年，罚款从5万澳元增加到最高25万澳元。而涉嫌虐待动物的公司可能会被处以高达100万澳元罚款，为全澳之最。
防止虐待动物协会（RSPCA）南澳分会执行长Marcus Gehrig表示，原来的动物福利法案未能满足社区的期望。“当看到某人因虐待动物被起诉时，最后只受到轻微的惩罚，我们常常会感到非常沮丧，而现在惩罚变严厉，真的令人欣慰。”
RSPCA将在四年内获得超过1,600万澳元的拨款，用于动物福利合规检查工作。Gehrig表示，该组织发现南澳虐待动物的行为越来越多，额外的资金将使他们能够增加检查员的数量，并对虐待动物报告做出更快的反应。
新法案还要求宠物主人提供最低限度的照顾，例如为动物提供适当的食物、水和庇护所，以及要求强制报告赛狗行业内涉嫌虐待动物的行为。
Gehrig表示，与其它州一样，动物的定义也将扩大到鱼类，但这些变化并不影响休闲捕鱼和商业捕鱼。而是针对诸如获取鲨鱼鳍和黄貂鱼尾等残忍行为。
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