近日，安装了智能电表（smart meter）以定期关注其电力和天然气消耗的人被警告说，该设备可能越来越成为黑客的目标。能源公司从电表中获取数据的方式发生了变化，这意味著，黑客可以通过电表显示出的低读数，确定用户是否在家，从而策画入室盗窃。
根据英国《每日邮报》理财网报导，目前，智能电表的读数，通常是由能源供应商每月通过无线电波远程读取，信息将被发送到公司总部的一个中心。
但能源监管机构称Ofgem推出的新规则，意味著公司现在可以提供每天或甚至每半小时一次的数据采集，一天能达到48次，这也意味著，犯罪分子有可能掌握比以前更详细的数据。例如，当电力和天然气使用量较低时，则向罪犯传递出该家庭可能无人居住的信息。
业内专家担心，犯罪分子闯入智能电表系统并滥用个人数据只是时间问题。
技术公司WiFore的技术分析师亨恩（Nick Hunn）说，智能电表很容易受到黑客攻击，其中一些电表的加密通信安全措施，对网路黑客来说不过是小菜一碟。亨恩表示，公司能够更定期地读表的变化，为犯罪分子提供了更大的机会，并推测家里没人的时机。
但“英国智能化能源”（Smart Energy GB）坚持认为，该系统是“专门为防止黑客攻击而设计的”。到目前为止，还没有已知的黑客攻击智能电表数据的事件。它还在9月2日告诉《星期日邮报》，安全就是智能电表推广计画的核心，
Ofgem希望公用事业公司能够引入“分时电价”，在繁忙的时候，如早晚，能源使用费较高；在不忙的时候如半夜，则较低。该计画可能会在未来三年内推出。Ofgem表示，如果客户不希望以这种方式收费，他们仍然可以选择“退出”
安全公司“数字通路”（Digital Pathways）的董事总经理坦卡德（Colin Tankard）认为，犯罪分子开始闯入智能电表系统只是时间问题。他说，家庭数据的定期反馈，将助长这种犯罪活动，因此“没有技术是完全安全的”。
他补充说，智能电表和客户用来查看能源使用情况的小型能源阅读器之间的加密是最薄弱的环节，因为它是相对基本的，因此更容易被入侵。
虽然公司用来保护他们从智能电表中获取的数据的加密无线电波更难被破解，但坦卡德说，随著更频繁的读数，犯罪分子可能不遗馀力地寻找破解方法。他们可以通过“暗网”来交易用户的数据，一个家庭的能源使用的全部细节可以交易至数百英镑。
网路安全公司“Nettitude“的技术服务副总裁奥克利（Chris Oakley）说，智能电表偶尔会出现故障，导致客户收到错误的账单。虽然问题会很快被解决，但这可以证明此类电表很脆弱。
消费者组织“Which?”说，家庭有安全顾虑是正确的，顾客仍然可以决定如何处理他们的能源使用数据，以及他们是否想要安装智能电表。
消费者保护政策负责人戴维斯（Sue Davies）说，人们可能会担心他们的能源使用数据到底是如何被使用的，以及智能电表的安全性如何，这是可以理解的。如果消费者担心数据的去向以及被使用频率，您可以要求天然气和电力供应商，不要将数据用于销售或与他人分享。另外，您还可以指定您的电表向供应商发送数据的频率。
“英国智能化能源”说：“每半小时读数是智能电表所有者的一个选择。根据客户同意与供应商共享读数的频率，智能电表目前将每半小时、每天或每月发送一次电表读数。”“智能电表”还说，“分时电价”将从经济上帮助那些在需求低峰使用能源的客户。选择转向这样的电价完全是消费者的选择，而不是能源供应商的选择。
Ofgem指出，这些变化不会影响智能电表的安全性，它还鼓励人们在非高峰期（如深夜）使用更多的能源，而在白天使用更少的能源，“分时电价”可以在未来几十年内为家庭节省46亿英镑。
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