据澳洲新闻网news.com.au报导，澳洲统计局周三（9月2日）公布的官方数据显示，澳大利亚4-6月季度GDP萎缩7%。这是自1959年有记录以来最大的季度经济萎缩，显示出COVID-19病毒大流行封锁对经济造成的创伤，也正式宣告澳洲29年来首次陷入经济衰退。
根据澳洲统计局的数据，澳洲年度经济增长率降至第二次世界大战以来的最低水平，从1-3月季度的1.4%降至负6.3％。
澳洲财政部长Josh Frydenberg说，“我们持续28年的经济增长记录正式结束。”政府已“尽一切可能”减轻COVID-19病毒对经济的打击。
他说，由于社交距离限制和旅行禁令，与旅行相关的贸易几乎全部停止，旅游业、国际教育、交通服务、酒店、餐饮业收入大幅下滑。
Frydenberg赞扬政府为支持经济所做的努力，同时也保护了公民的健康，并确保COVID-19没有使澳洲医疗保健系统崩溃。
Frydenberg说：“我们在这场危机前积累的强大经济实力使我们有足够的财力去应对。”
他说，如果没有政府的支持，将再失去70万个职位，失业率将在目前的基础上再上升5个百分点。
“这场危机无与伦比。世界银行预计，今年的经济萎缩将超过1870年以来的任何时候。”
最后，财长以乐观的态度结束了他准备的发言，“有希望，有出路。”
严峻的数字公布后，工党领袖Anthony Albanese试图在众议院提出一项动议，为澳大利亚人创造更多的就业机会，而不是简单的减少政府财政支持。”
Albanese说：“高失业率将持续更长的时间，我们在两年内仍将保持在7％左右。”
经济学家如何看待衰退
CommSec首席经济学家Craig James表示，COVID-19导致的经济衰退是由社区封锁引起的，与以往由于经济政策导致的经济下滑不同。
他说： “这不是典型的衰退，因为房价仍处于或接近创纪录的高位。”
但家庭消费支出下降了12.1％，服务支出下降了17.6％。
工作时间下降了创纪录的9.8％，而工资只下滑2.5％，这主要是由于 联邦政府的JobKeeper工资补贴计划支撑了工资数据。
同时，联邦政府为遏制疫情大流行也掏空了钱袋子，因为大手笔的财政支出，4-6月季度末，政府储蓄存款下降至负826亿澳元。 而在1-3月季度，政府储蓄为正12亿澳元。
9月2日公布的统计数据并不出乎意料。经济学家普遍预计4-6月季度GDP将下降5％至7％。 澳联储预计GDP至少下滑6％。
澳新银行（ANZ）的预计与实际情况惊人的合拍。
对于未来，澳新银行资深经济学家Felicity Emmett说：“我们预计国民经济将温和增长，其他州的业务重新开放将抵消维州经济活动的进一步萎缩。”
财长Frydenberg此前曾表示，澳大利亚的经济数字不会像其他国家那么糟糕，他在周二（9月1日）告诉国会，“澳大利亚经济具有显著的复原能力”。
金融部长Mathias Cormann在“今日”节目（Today show）中表示，COVID-19病毒大流行给全球经济带来了沉重打击。
他说：“我们比世界上许多其他国家的状况更好。”
“英国GDP在4-6月一个季度收缩20％。
“在其它国家中，这一比例平均为10％。”
Cormann参议员说，澳大利亚在6月和7月初一直朝著正确的方向前进。
但是维州疫情的二度爆发使国家经济倒退，并且在7-9月季度对经济产生了“严重的负面影响”。
据了解，联邦财政部正在等待维州州长安德鲁斯宣布维州的经济复苏计划和解封路线图。
澳联储预计，大流行引发的经济衰退将导致澳洲失业率上升至10％的峰值。
反对党财政部发言人Jim Chalmers周三（9月2日）表示，公布经济数据的这天是“黑暗的一天”。他批评莫里森政府任凭澳洲处于严重的就业危机中，却没有制定创造就业的计划。
Chalmers呼吁政府重新考虑JobKeeper支付率，并说政府采取了一些正确的措施，但“并非所有”措施都是正确的。
由于COVID-19引发的长期就业低迷，莫里森政府已将JobKeeper和疫情期间特别的Jobseeker付款期限延长至明年3月。
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