几十年来，血液检测一直是免费的。病理学家警告说，这种状态可能会结束。
据9News报导，从简单的血液化验到癌症筛查，每周都有一百万澳大利亚人使用病理服务。
但该行业的最高机构警告说，除非政府重新开始增加拨款，否则更多的检查费用可能会转嫁到患者身上。
“我们不希望看到有孩子的母亲或癌症患者不得不选择是否接受病理检验，”澳洲病理学协会首席执行官Liesel Wett告诉9号台。
澳洲病理服务的大部分化验费用主要是向医疗保险（Medicare）批量收取的，对病人来说，只要病人有医生的转介，基本上是免费的。但如今，没有哪个行业能免受经济压力的影响。
澳洲病理学协会声称，病理公司从联邦政府获得的资金水平在过去 24 年里一直处于冻结状态。从 2020 年 1 月到 2024 年初，政府每年对病理服务的投资增加了 3.33 亿澳元，这还不包括与 COVID-19 相关的病理资金。但该行业数万名员工的劳动力成本也在不断上涨。全国 6000 个病理采集中心的租金成本、针头和注射器等消耗品的成本以及运送样本所需的快递服务成本也在不断攀升。
澳洲病理学协会呼吁政府重新启动指数化，即根据通货膨胀率增加资金，并在四年内立即注入6.3亿澳元的现金。
Wett说：”70%的医疗决策都依赖于病理学，100%的癌症都是由病理学家诊断出来的。”
“没有病理学，全科医生和其他医疗保健专业人员就无法开展工作。”
“我们已经看到了全科医生的工作情况，我们不希望病理科变得像全科医生的收费一样，这将使医疗费用变得更加昂贵。”
“显然，如果政府不对病理检验进行投资，病理服务将由各个病理公司自行决定如何处理。”
“但我们不希望看到有孩子的妈妈或癌症患者不得不选择是否接受病理检验”。
Healius 是澳大利亚最大的病理公司之一，管理着 1897 家病理采集中心，每个州都有数百家。Healius 首席执行官Paul Anderson说，持续冻结资金 “将不可避免地导致更多病理采集中心关闭，尤其是在偏远、农村、地区和土著社区”。”关键的服务将丧失，许多工人将失去工作”。
该行业的另一家主要企业Australian Collection Labs没有做出回应。
卫生部发言人表示，在过去四年中，联邦政府每年对非 COVID-19 病理服务的年度投资总额增加了约 3.33 亿澳元，到 2023 年总额达到了 34 亿澳元。多年来，政府在病理服务方面做了大量的工作。
“政府将继续考虑 MSAC 关于病理服务公共资金的建议，并将与病理部门合作，探讨如何最好地确保高批量计费率的持续”，政府对重新启动指数化持开放态度。
政府和病理行业都希望这种公私合作关系能成功延续下去，但未来能否继续享受免费病理服务可能要等到 5 月份联邦预算案公布后才会变得更加明朗。
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