民主国家新总统就职满周年的支持度通常有一定政治意义，并可借此预判一个原本受到满心期待的新领袖，接下来究竟有多顺风还是多逆风。20日，拜登自美国动荡不安的2020胜出已满周年，但他显然是属于后者。
过去一周，无论民调机构还是媒体（路透社、FiveThirtyEight、CBS）的统计，拜登就任一周年的支持度皆从当初53%（得票率）下滑至40%（支持率）左右。虽然奥巴马也曾从68%（得票率）下滑至隔年的48%（支持率），但拜登的危机就在他当下距离半数民意支持太远，尽管仍比川普就任周年的39%支持度略好，却也反映了拜登实际施政成绩单和选民当初的想像有高度落差。声誉下滑很容易为国家元首的治理带来恶性循环，且愈急著扳回颜面愈常适得其反。“拜登民调落至四成出头”，自然成为许多美国政论分析的焦点。
一年前，历经川普执政下大流行病的破坏，美国民众确实渴望把所有焦虑和不安透过一场选举扫之殆尽。去年此时，美国曾经一度到处都是好消息，包括失业率下降、工资上涨，消费者信心回升，接连创造了零售业的增长，疫苗接种如火如荼，病毒威胁看似渐渐退散，到去年7月独立纪念日，国家仿若重生，一片欣欣向荣，那时拜登的支持度仍稳定维持在五成以上。
直到去年8月，美国仓皇自阿富汗撤军，拜登支持度开始出现大幅滑落。原本以为后续补救和说明已然“止血”，但没想到变种病毒反扑，直接打破美国走出疫情的假象，并且还进一步暴露拜登政府在COVID-19危机处理上，原来并不比前任高明到哪去。撤军风波搅和一池春水，紧接秋冬而至，就是疫情又再烧了起来，全国确诊病例居高不下，去年圣诞节前后，还回到疫情初期最惨痛的水准，死亡数也持续累积到超过80万人。于此同时，去年12月美国通货膨胀率更创下近40年来新高（7%），这对疫情下的庶民生活，可谓双重打击。
偏偏，无论是要减缓通膨冲击，还是要降低新型病毒omicron对各行各业造成的压力，都非一蹴可几。去年底，民主党接连提出相应而来的社会支出计画和基础设施方案，对拜登的支持度都未有明显加分，omicron短时间造成的新一波混乱局面，却可能需要更长时间，甚至直到“COVID-19再次消退”和民众经济信心反弹，拜登此间劣势才可能有所改变。
民调下滑副作用之一，就是原被视为拜登任内核心价值议题，且同时兼具民主党选票实际利益的《投票自由法案》改革（Freedom to Vote Act） 注更多（另外还有《路易士投票权进步法案》（John Lewis Voting Rights Advancement Act），也都一并因拜登声望下跌更显困难重重。结果就是政策效果未至，政党价值也无法让选民埋单，因而才有政治评论者以1968年民主党韩福瑞（民主党／败）对上尼克森（共和党／胜：尼克森绕过政策论述，主谈政党价值）的案例对照拜登窘境。
而终归必须一提的是，当初高龄78岁、起初少有人寄予厚望的拜登之所以能上台，除了大选年间病毒肆虐削弱现任优势，更重要的则在种种社会变动下，“反川普”群众被刺激集结，彼此极度渴望推翻一个不称职、频频制造分裂，甚而被自由派媒体形容为糟糕至极的总统，拜登才得以破纪录票数赢得胜选。但他上任后，很快就有人预言拜登瓶颈，也就是“一旦支持者共同抵抗的对象下台后，抵抗政治必然出现局限性，‘反川红利’没了要怎么办？”。之后果不其然，包括拜登在内等民主党人，很快就无法再靠“和川普对比”去赢得支持，当初选举期间扛著“反川普”旗帜的民主党候选人，无论老将还是新星，自川普下台后，多有失去个人声量施力点的问题。
去年11月，当维吉尼亚州州长选举由共和党人拿下，新泽西州则由民主党人险胜时，《纽时》资深政治记者Lisa Lerer便已撰文提到：这现象等于是对民主党2022期中选举敲响警钟，因为“反川普”的浪潮曾为民主党人赢得权力，如今选民恐怕已厌倦了抗议，甚至变得冷漠，更进一步，原本“反川普”的动力，则再被一种对国家现状不满的情绪所取代，那么，美国的问题，当然就是拜登的问题，而拜登的问题，就在他让支持者有希望破灭的感觉。
Lisa Lerer并引述一名受访者的谈话作为拜登（民主党）危机的总结，即“以川普为中心的负面恐吓竞选策略，重要性已经下降，”同时，对一个希望赢得选民支持的政党来说，“总不能永远用吓唬的方式让人们去投票，而是必须提出一些真正会让人把票投给你的理由”。
虽然川普仍对2024蠢蠢欲动，但在那天之前，“骂川普”应该也会适用边际效用递减法则，拜登是好是坏，和川普只会愈来愈没关系。
（※作者为《上报》主笔，全文转自上报）
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