近日，芝加哥全球事务协会（Chicago Council on Global Affairs）公布一份美国对中关系民调，其中在如果中国入侵台湾，美军是否应出兵保台的调查上，有52%美国民众表示支持。这是该协会自1982年就此向美国人提问，第一次有过半比例民众支持美国出兵协防台湾。
今年初拜登刚上任时，同一机构的同一问题，得到的百分比为41%，也就是短短半年，美国民众支持美军护台的比例就增加了11个百分点。假若回推到2014年，美国五角大厦公布中国军力报告，提到中共或有能力在未来5到10年全面封锁台湾时，那年调查结果，则仅有26%美国人支持美国出兵保台。
就芝加哥全球事务协会长期调查，在美军保卫台湾议题上纵有党派之别（本次调查约有60%共和党人支持出兵护台、民主党50%，无党派49%），但“美国民众支持美军协防台湾”比例所呈现出的趋势，确实是持续增长（1982年时仅19%）。而一般来说，“美国民众”的支持度其实也具有指标意义，否则近40年来何须一直追这个问题。
今年5月，纽约城市大学教授Peter Beinart曾在《纽约时报》发表一篇文章，严厉批评新任总统拜登的对台政策“鲁莽而危险”。于此之前，他已表示不赞成民主党去年将其政纲中的“一个中国”字眼去除，进而，他更反对拜登上台后，一连串看似低调、渐进地和台湾建立官方关系，因为那远比美国从阿富汗撤军还可能引发世界大战，关键就在这会直接触犯中国红线，给中国侵台找到借口。
中国找到借口侵台是一回事，Peter Beinart认为一场灾难性战争的症结，主要还在于美国人并没有保台的意志。他用以佐证的，就是芝加哥全球事务协会今年2月份的调查。他引民调数字说，就算有85%的共和党领导阶层支持美军出兵保台，但即使是共和党的支持者，也只有43%表示支持（整体为41%）。而他认为，实际支持美国出兵的美国人只会更少。
Peter Beinart是在5月撰文，结果，8月芝加哥全球事务协会再发布民调，支持美军保台的美国民众比例就上升到52%。不待Peter Beinart再为文分析，只要重新看他原本写的文章，其实就不难找到此民调上扬的原因之一。
Peter Beinart当时反对拜登在对台外交关系上挑战中国的“一中政策”，所持观点是，承认美军无法压制中国并不是放弃台湾，问题在台湾人民要维护自由，却没有人承受的起第三次世界大战，所以最好的做法就是维持清晰的“一个中国”，不要在对台外交关系上做文章。Peter Beinart通篇论述确实吻合美国“绥靖派”的观点，他本人也不反对别人这样归类他，但他同时也提到，台湾这座岛屿无疑是一个关于民主成功且鼓舞人心的故事，“如果它落得和香港同样命运，那将是一场巨大的悲剧”。这一两年下来，正因为中国治下“自由香港”走向“专制中国”的急促变化和悲观发展，便使得即使是绥靖者，也会油然而生“不应让台湾落得和香港同样命运”的表述。
对美国民众来说，西藏抗暴太遥远，维吾尔人劳改教育太陌生（新疆种族灭绝之说是这一两年才终于翻上台面），唯独香港的异常近在咫尺，多数人也更容易看得懂今天表象的背后，那个天际线媲美曼哈顿的东方之珠，是如何不断往专制方向疾驶，成了赤手空拳无力抵抗的悲情城市。
就在Peter Beinart执笔撰文批评拜登对台政策后，不过三个月内，香港情势立刻又再急转直下：《港𬞟》五高层被以国安法逮捕；壹传媒创办人黎智英被判刑入监；《港𬞟》前主笔冯炜光避走英国前被拘；《港𬞟》被港府冻结资金后停刊；香港修改《个资条例》，“起底”风声鹤唳；歌手黄耀明遭控在香港立法会补选造势现场演唱歌曲被逮；当初骑乘插有“光复香港时代革命”字样旗帜摩托车的唐英杰，被依《香港国安法》判刑九年监禁；中共火速通过《反外国制裁法》并即时生效，美国驻港总领事再次召见在港美商，建议他们撤离香港；香港民主游行示威重要主办单位“民阵”被迫解散；曾在联合国为香港人权发言的歌手何韵诗被中国执法部门关注；香港民主派最后一席立法会议员郑松泰遭褫夺议员资格…
美国人对香港的熟悉，来自过去香港的高度国际化和与他国密切的交流往来，因此它的处境，比起其他东方城市／国家的动乱，更容易令一般人心有戚戚，那么，当下美国人对美国出兵协防台湾的支持比例，会持续上升且首度过半，道理之一，或是美国人也清楚，若让中共拿下台湾，下一步就是像Peter Beinart所称“落得和香港同样的命运”。可以说中共的治港模式，不是只有台湾人看在眼里，它也一定程度决定了别的国家人民如何看待中国，“出兵保台”堪为美国人不喜中国的其中表征，今天这过半比例，恐怕也是中国自己催出来的。
（※作者为《上报》主笔，全文转自上报）
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