如果你发现父母，每天都没有精神，什么也不想干，也不想说话，甚至和你说觉得生活没有意思的话，你一定要重视老人的抑郁问题了。在年长者中，抑郁是一个常见的问题。老年抑郁的症状会影响生活的各个方面。不幸的是，能够识别出抑郁症状，并行动起来寻求帮助的老年抑郁患者少之又少，而老年抑郁，还有可能是认知障碍的问题。
一、老年人抑郁的特征：
他可能会觉得精力远远不如从前，每天的饭菜变得不香了，他的睡眠也会受到很大的影响，甚至曾经喜爱的工作、爱好、朋友都失去了吸引力。
老年抑郁被忽视的现象相当普遍，原因有很多：
他认为他心情不好是因为生活的原因，或者人衰老后难免心情抑郁。
他可能很孤单而且身边几乎没有人注意到他的不安。事实上，孤单本身就能导致抑郁。
他或许没有意识到他躯体上的不适其实是抑郁的信号。
他可能不太愿意谈论他的感受或请求帮助。
事实上， 抑郁不代表软弱，也不是性格缺陷。它从来都不挑人，不分年龄，不看经历和成就。 随着年纪增长，生活会发生许许多多的变化， 比如退休、心爱的人去世、健康每况愈下……这些都在无时无刻地影响着心境。
二、如何区分抑郁和痴呆
越来越多的人了解到，人衰老后“脑子变慢”，用更专业的话说，认知减退，可能是痴呆的征兆，事实上，抑郁的部分症状与痴呆相似， 如记忆障碍、言语和行动迟缓、动机缺乏，将两者区分开可能有些困难。通过以下方法，可以尝试将两者区分。
抑郁的症状：
• 认知衰退得相当快
• 对正确的时间、日期、地点都很清楚
• 难以集中注意力
• 言语和运动都十分缓慢，但看起来正常
• 自己注意到并很担心自己的记忆问题
痴呆的症状：
• 认知衰退较为渐进
• 常常因为不知道自己所处的时间和地点而感到困惑，在熟悉的地方迷路
• 短时记忆困难
• 书写、言语和运动技能受损
• 自己没有注意到或看上去并不在乎自己的记忆问题
无论认知减退是由痴呆还是抑郁导致的，最重要的是一定要立即去看医生。 如果是抑郁导致的，记忆力、注意力和精力都会随着治疗而恢复。对痴呆的治疗也会显著提高你的生活质量，对于某些类型的痴呆，症状发展可以被逆转、中止或延缓。
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